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養子縁組支援に関するアンケート調査報告

厚生労働省の支援のもと、特別養子縁組制度に関する重要なアンケート調査が行われ、その結果が報告されました。この調査は、養子や養親がどのような支援を必要としているかを探求するために実施されました。特別養子縁組制度は、様々な理由で家庭を離れた子どもに、安定した養育環境を提供するための制度であり、その利用は今後ますます重要とされています。

特別養子縁組制度の背景

令和元年に特別養子縁組制度が改正され、対象年齢が拡大され、手続きも簡略化されましたが、それでも養子や養親への支援は十分とは言えません。この調査は、特別養子縁組が成立した後の養子や養親の視点から、どのようなサポートが必要かを明らかにすることを目的としています。

調査結果の要点

1. 調査に参加した養子の70%以上が、支援の重要性を認識しており、その必要性が養子の年齢によって変化することが分かりました。
2. 自分の出自に関する情報を求めたことがある養子は、70%以上にのぼり、今後の支援として「情報探しやお問い合わせのサポート」が最も求められています。

望ましい支援の内容

調査によれば、養子縁組後の養子や養親に求められる支援は多岐にわたります。「真実告知に関する相談」については、養子と養親の両者が教育前後の段階で半数以上が重要視しています。また、「出自やルーツの探求」や「生い立ちの整理」についても、中学生以降の養子の約半数がこれを重要なニーズとして認識しています。

特に、実方の親や兄弟との交流に対するニーズは、養親が就学前に高く、養子は高校生以降に増加する傾向があります。出自に関する情報の記録についても、養子と養親の要望にはそれぞれ違いがあり、「氏名」や「生年月日」、「健康状態」などの基本情報についての記録が重要視されています。このようなニーズに応えるため、支援機関は必要な情報を確実に記録していく必要があります。

連携と継続的な支援の必要性

HITOTOWA（2020）の調査によると、養子成立後6ヶ月以上経過した後の「ルーツ探し」に対応する施設はわずか3割程度であり、養子が自らの出自を知る権利を保障するためには、記録を構築するだけでなく、関係者への情報提供や支援の体制整備が求められています。

また、養子縁組成立後の支援は、あっせんを受けた機関を越え、一貫性を持ったサポートが必要です。地域を超えた転居も考慮しつつ、各機関が協力して支援を行うことが望ましいと言えるでしょう。今後も、当事者の視点を中心に据えた調査や研究を通じて、養子縁組支援の向上に貢献していく考えです。

調査概要

この調査は、2022年10月21日から12月5日にかけて実施され、東京都内の養子縁組を行っている5つの団体を通じて行われました。対象は、18歳以上の養子およびその養親で、調査結果には養子19件、養親28件が含まれています。正確な記録と情報公開が重要なこの分野において、今回の調査結果が今後の支援体制の構築に寄与することが期待されます。

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