ハイケムとPhaBuilderが提携！環境に優しい化粧品用マイクロビーズの開発が進行中

ハイケムとPhaBuilderの提携

ハイケム株式会社が、中国・北京市に本社を構えるPHAメーカーの北京微構工場生物技術有限公司（以下、PhaBuilder）及び日興リカ株式会社と、海洋生分解性樹脂PHAを使った化粧品用マイクロビーズ代替素材の共同開発に関する基本契約を締結したことを発表しました。これは、環境問題が深刻化する中、化粧品業界の持続可能性に向けた重要な取り組みとなります。

背景と目的

化粧品に使われるマイクロプラスチックビーズは、環境に悪影響を及ぼすことで広く知られるようになっています。これらのマイクロビーズは排水処理設備で除去されず、海洋に流出すると生物によって摂取され、食物連鎖に影響を与える恐れがあります。

2023年9月には欧州でREACH規制が制定され、化粧品へのマイクロプラスチック配合が段階的に禁止されることが決まりました。このような背景を受け、ハイケム、PhaBuilder、日興リカは、PHAを活用した新たな代替素材の開発に取り組むことを決定しました。

PHAの特徴

PHA（ポリヒドロキシアルカン酸）は、微生物由来のバイオマスプラスチックです。自然環境下で水とCO2に分解される特徴を持ち、特に海洋での分解性が高いため、マイクロプラスチック問題を解決する次世代の樹脂として注目されています。また、生体内でも分解されるため、環境への負担が少なく持続可能な材料とされています。

各社の役割

提携に参加する各社には、それぞれの強みがあります。

- PhaBuilderは、清華大学が開発した「次世代工業化バイオテクノロジー」システムを活用し、多品種PHA製品を安定的に供給できる体制を整えています。最新のPHA製造プラントを稼働させた実績もあり、これから輸出量の増加が見込まれます。
- 日興リカは、特有の粉体加工技術を持ち、PHAの特性を生かしつつ、化粧品向けに特化した製品を開発します。彼らが開発した「RUSENT POWDER」は、驚くほど滑らかな感触を提供し、広範な応用が可能です。
- ハイケムは、今後もPHA製品の日本市場での展開を進め、持続可能な製品の提供を目指します。

今後の展開

この提携を通じて、2026年までに以下の目標を設定しています：
1. 日興リカによるPHA製マイクロプラスチックビーズの代替製品を開発
2. PhaBuilderによる安定的な供給体制の確立
3. ハイケムの市場開拓力を生かして、PHA製品の化粧品用途での全面展開

これらの取り組みにより、化粧品業界の持続可能性を高め、マイクロプラスチック問題解決に役立てることを目指しています。