商船三井、世界初のアンモニアバンカリングハブ構想へ参画

株式会社商船三井（以下「当社」）は、2023年10月に西豪州ピルバラ地域におけるクリーンアンモニアバンカリング事業の開発について、NH3 Clean Energy Limited（以下「NH3」）およびOceania Marine Energy（以下「Oceania」）と覚書を締結しました。この協定は、今年6月に発表されたピルバラ・クリーン燃料・バンカリングハブ構想における重要なステップであり、当社は外航海運会社として世界で初めてこのプロジェクトに参加することになります。

ピルバラ地域の特性と意義

西豪州のピルバラ地区は、世界最大の鉄鉱石積出港として知られており、ケーブサイズバルカーの主要な寄港地になっています。この地域での低炭素アンモニアバンカリングは、当社、NH3、Oceaniaの3社が共同で開発契約を締結し、2030年までにダンピア港およびポートヘッドランド港での実施を目指しています。

複数企業の協力による共同プロジェクト

本覚書は、ピルバラ地区での鉄鉱石輸送船の燃料をアンモニアへと移行させるための協力を進めるものです。また、WAH2プロジェクト（低炭素アンモニアの供給プロジェクト）に関連する共同提案を鉄鉱石サプライヤーに行い、安全性の研究も進めていきます。当社は、2026-2027年に竣工予定のアンモニア二元燃料ケープサイズバルカーを活用し、その運航を通じてこのプロジェクトを支えます。

安全かつ持続可能な未来に向けて

当社の常務執行役員である髙橋和弘氏は、覚書締結を受けて「ピルバラ地区は2026年から運航開始を予定するケープサイズバルカーにとって重要な拠点であり、持続可能な海運の推進に寄与することを期待しています」と述べています。そして、NH3の会長であるCharles Whitfield氏は、本取り組みを通じて「低炭素燃料への転換が進むことを示す重要な一歩」と強調しました。

Oceaniaの役割と影響

Oceaniaの代表取締役、Nick Bentley氏は、「私たちは、エネルギーと海運が共に温室効果ガスの削減に寄与することを実証しています。この統合的なソリューションにより、IMOの脱炭素化目標を達成できるようにします」とコメントしました。これは、オーストラリアにおけるエネルギー業界と海運業界の共同の取り組みが、地球環境への影響を軽減する方向へ進んでいることを示しています。

クリーンエネルギーの未来

NH3 Clean Energy Limitedは、新エネルギープロジェクトの開発を推進するオーストラリアの企業であり、WAH2プロジェクトを中心に低炭素アンモニアの供給を進めています。これにより、ピルバラ地区から日本や韓国を含むアジア太平洋地域へのクリーンエネルギーの供給が期待されています。

Oceania Marine Energyもまた、ピルバラ地域におけるクリーンアンモニアバンカリングの開発に取り組んでおり、「Oceania α」と名付けられたバンカリング船がこのプロジェクトを支えています。これらの取り組みは、IMOのネットゼロフレームワークに従い、持続可能な海運を実現するための重要なステップとなります。