岡山県の河内孝介氏が全国優勝、世界大会への期待高まる

岡山のアーボリスト、河内孝介氏が全国大会で栄冠

岡山県に拠点を置く株式会社かわうち林業の代表、河内孝介氏が、2026年5月に三重県度会町で開催された「Japan Tree Climbing Championship 2026三重」において、見事総合優勝を果たしました。この大会は、全国のアーボリストが腕を競い合う重要なイベントであり、河内氏の優勝は多くの注目を集めています。

大会の概要と挑戦内容

今年の大会では、予選を突破した5名が決勝進出し、約25メートルの高さにあるマキの巨木を使って競技が行われました。選手たちは与えられた制限時間の35分内に、自らロープを設置し、木の四方に設置された4つのベルを鳴らしながら、地上に戻ってくるというミッションに挑みます。この競技はスピードだけでなく、使用するルートの設定や作業の安全性など、技術と戦略が重要です。

今回の大会で、河内氏は「4つのベルを全て鳴らし、使用したロープを完璧に回収して降りてくる」というミッションを遂行し、その高い安全性と合理的な移動ルートの選定が評価され、優勝の栄誉を手にしました。

アーボリストの役割とは

アーボリストとは、樹木に関する豊富な知識を持ち、ロープ技術を駆使して高所でのメンテナンスや診断を行う、樹木の専門家です。河内氏の活動は、若手アーボリストの活躍が日本の林業や樹木管理業界に与える影響とともに、樹木の保護意識を高める重要な存在として位置づけられています。

世界大会への挑戦

河内氏は、10月にアメリカのミズーリ州セントルイスで開催される「ISA 2026 第50回 ITCC（International Tree Climbing Championship）」に日本代表として出場する予定です。彼は、「日本人が優勝するのは不可能だと思われているかもしれないが、俺は勝ちに行く」と意気込んでいます。

過去の大会では、2016年に岡山県の森林組合に勤務し、2019年に独立。2021年には法人化し、チームでの全国大会優勝などの経験を経て、現在の地位に至りました。初めての日本大会では十分な結果が出せず、そこから目標を「世界大会優勝」に設定し、日々木に登る練習を重ねてきました。前回の全国大会では準優勝を果たしましたが、今回の優勝に大きな手ごたえを感じているようです。

「優勝をゴールにしていたら、優勝にすら届かない。世界大会はあくまで通過点だ」と自身に言い聞かせ、さらなる実力向上に努めています。この情熱が、彼を次のステージへと導くのです。

経歴と成長の軌跡

河内孝介氏は1994年に岡山県で生まれ、幼少期から自然に囲まれた生活を送りました。樹木に対する愛情が強く、夢は宮大工でした。高校卒業後は林業に従事し、2016年から3年間、岡山県の森林組合で経験を積んだ後、独立して2021年に株式会社かわうち林業を設立。彼の姿勢や努力は、多くの若者にとっての模範です。

今後、世界を舞台にどのような成果を上げるのか、河内氏の挑戦から目が離せません。