アフリカ通信未整備地域のブロードバンド化に成功した新技術

アフリカ通信未整備地域におけるブロードバンド化の成功

2025年1月9日から12日にかけて、株式会社AiTrax（エイトラックス）と株式会社Dots for（ドッツフォー）は、アフリカのベナン共和国ズー州に位置する通信未整備地域において、ブロードバンド通信サービスの実証実験を行いました。これは現地の集落に対してインターネット接続を提供するプロジェクトであり、両社の革新的な技術が効果を発揮しました。

低消費電力型Wi-Fiアクセスポイント

AiTraxが開発したのは、特許技術を活用した改良型メッシュWi-Fi技術を搭載した低価格かつ高耐候性のWi-Fiアクセスポイントです。特に注目すべきは、このアクセスポイントには電波可視化インジケーター機能が組み込まれています。これにより、設置が簡単であることが可能となり、現地のスタッフがわずか1時間程度で集落の約18ヘクタールをカバーする通信ネットワークを構築しました。この作業は全て、Dots forの現地スタッフと住民によって行われ、技術の可能性を実証しました。

衛星通信とストリーミング

実証実験では、インターネットの接続に1台の衛星通信基地局を親機として利用し、その後に複数台の子機を使って通信リソースを分配しました。この方法により、集落の隅々でストリーミングコンテンツを視聴したりIPカメラを設置して、映像データをクラウドにアップロードして遠隔地からも映像を確認することができる環境が整いました。これにより、現地の生活がより便利になり、情報へのアクセスが可能になります。

デジタルディバイド解消の第一歩

このプロジェクトは、Dots forが進めるアフリカ地域のデジタルディバイド解消に向けた重要な取り組みの一環です。実証結果は、携帯電話が衛星通信と直接接続するDirect to deviceサービスとの棲み分けを行うことで、携帯電話以外のデバイスが通信可能になる未来を示唆しています。また、地域特性に応じた通信インフラの整備も期待されます。AiTraxとDots forは、今後も西アフリカのCFAフラン経済圏でのビジネス展開を視野に入れ、地域からの要望に応える努力を続けていく予定です。

経済産業省の支援

本実証実験は、経済産業省による「技術協力活用型・新興国市場開拓事業費補助金」に支援されています。このプログラムは新興国における社会課題解決につながる取り組みを支援するもので、選ばれた企業には補助金が提供されます。これにより、両社は開発した技術を実証し、さらなるビジネスチャンスを広げることが可能となりました。

集落の変化

このブロードバンド化により、現地の住民は今までにない情報を得ることができ、生活の質が向上することが期待されます。特に、アフリカの農村部では通信インフラが未整備であるため、多くの人々が経済的世界から取り残されていました。AiTraxとDots forは、こうした状況を変える隠れた可能性を実現し、約7億人の人々に新たなチャンスを提供することを目指しています。

未来へのステップ

この取り組みが成功を収めれば、他の未整備地域への展開も期待され、各地でデジタル化が進むでしょう。AiTraxとDots forは、継続的なパートナーシップを維持し、アフリカの通信インフラの拡充に貢献していく考えです。デジタル化によって情報の流通が高まり、教育やビジネスチャンスなど多くの側面で地域が活性化することに期待が寄せられています。