画期的な3Dプリンター用ゴム材料の開発で多方面へ展開する住友ゴム工業

画期的な3Dプリンター用ゴム材料の開発

住友ゴム工業株式会社（社長：山本悟）が、3Dプリンターで加工可能な新しいゴム材料を開発したと発表しました。これにより、従来の3Dプリンターでは不可能だったゴム製品の製造が実現し、今後はロボットや医療、自動車、スポーツなど多岐にわたる分野で活用が期待されています。

3Dプリンターでの新たな可能性

これまで3Dプリンターで使用される材料は主に樹脂（プラスチック）であり、ゴムの特性を生かした製品を製造することには技術的に限界がありました。しかし、住友ゴム工業は独自の技術を駆使し、高い復元性や圧縮耐久性を持つ新しいゴム材料の開発に成功しました。この新材料は、長時間かつ高温における圧縮負荷にも耐え、2000万回以上の圧縮試験をクリアしています。

この新しいゴム材料は、ゴム特有の弾力性や耐衝撃性を活かし、より柔軟ですべりにくい製品を作ることを可能にします。これにより、例えば、人間の指先に似たすべり止め機能を持つロボットハンドの指部分や、医療訓練用の臓器シミュレーションモデルなど、幅広い用途での利用が見込まれています。

未来の展望

住友ゴム工業は、この3Dプリンター用ゴム材料の事業化を2026年中に目指すとしており、さらなる研究開発を推進していく方針です。同社は高性能かつ高品質な製品を提供し続け、安全で健康的な生活の実現に貢献していくことを目指しています。

この新材料の試作品は、最新の3Dプリンティング技術を紹介する専門展で展示され、多くの来場者の関心を惹きつけました。また、大阪・関西万博内の住友館「ミライのタネ」コーナーでも展示されており、さらなる注目を集めています。

今後、住友ゴム工業の技術革新がどのように社会に影響を与えるのか、業界関係者や一般の期待が高まっています。