徳島大学、DNA合成の新手法開発で医療と創薬に革新をもたらす

徳島大学、革新的なDNA合成技術を発表

はじめに

令和8年6月23日、徳島大学はオリゴヌクレオチド（DNA/RNA）の合成をより簡便かつ効率的に行うための新しい化学合成法を開発しました。この技術は、医療、創薬、生命科学の分野での応用が期待されています。本稿では、この新技術の詳細とその背景について紹介します。

オリゴヌクレオチドの重要性と現行の課題

オリゴヌクレオチドは、核酸医薬や遺伝子解析の基盤を支えており、その合成技術は極めて重要です。これまで頻繁に使用されてきたホスホロアミダイト法では、三価のリンを使用することで合成が行われていましたが、安定性に課題があり、酸化工程が煩雑でした。これにより、合成効率が低下するという問題が生じていました。

新たなビルディングブロックの開発

徳島大学の研究グループは、過去の文献に基づき五価リンを利用した新しいビルディングブロック「ヌクレオシド 3′-ホスホロフルオリダート[P(V)–F]」を開発しました。この新しい材料は高い安定性を持ち、シリコン系添加剤で活性化することで、従来法に比べて短時間でオリゴヌクレオチドを合成することが可能です。

技術の実績

開発された新法に基づき、研究チームは標準的なDNA/RNA自動合成装置を使用し、10量体、12量体、20量体のオリゴヌクレオチド合成に成功しました。これにより、この方法は実用化に向けた重要なステップを踏んでおり、化学修飾RNAへの応用も視野に入っています。

今後の可能性

この新技術は、核酸医薬や遺伝子検査の効率的な製造につながる可能性があります。特に、製造コストの低減や安定した供給、環境負荷の低減の実現が期待されています。本成果が将来的に、医療や創薬の強化に寄与することが見込まれます。

研究の背景

研究の中心人物である徳島大学院薬学研究科の三原菜那大学院生と田良島典子准教授は、オリゴヌクレオチドに関する過去の研究を基に、Oligonucleotide synthesisにおける新たなアプローチを模索しました。これにより、DNA合成における新たな選択肢を提供し、従来の技術の限界を克服する重要な成果を挙げました。