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新たなアウトドアライフを支えるAMPHITEX

最近、環境に優しい素材として注目を浴びているのが、AMPHICO社が開発した透湿防水性テキスタイル「AMPHITEX」です。この素材は100%リサイクル可能で、有害物質を一切含まないという特性を持つため、アウトドアウェアの新たな選択肢として期待されています。

AMPHICO社の背景

AMPHICOは、材料科学の専門家でありバイオミミクリーデザイナーの亀井潤氏が創業したロンドン拠点のスタートアップ企業です。ロイヤル・カレッジ・オブ・アートからスピンアウトしたこの会社は、自然界からのヒントを得て、科学とデザインを融合させた製品の開発を行っています。特に、AMPHITEXの開発には蓮の葉の構造がインスピレーションとして用いられています。このように彼らは、素材の特性を自然界の事例から模倣し、環境問題の解決に寄与しようとしています。

AMPHITEXの特性

AMPHITEXは、防水性と透湿性、伸縮性を兼ね備えた素材です。また、これまでに使用されてきたPFAS（有害な化学物質）を一切含まず、サステナブルな製品作りに注力しています。特に、近年のアウトドア人気の高まりや、持続可能な商品の需要が急増している背景から、AMPHITEXに対する関心も高まっています。特にアメリカやヨーロッパでは、PFASの規制が進んでおり、AMPHITEXのようなリサイクル可能な素材の需要が増えることが予測されています。

資金調達と今後の展望

AMPHICOは2022年に、国内の大手繊維商社である豊島株式会社からの出資を受け、さらに他の投資機関からも資金調達を行っています。これにより、AMPHITEXの商業化に向けた試作・販売の準備も進めています。特に北陸地方の高い生産技術を持つ企業との協力関係を強化し、試作を進めている点は、他国と比較して非常に高く評価されている部分です。

環境への配慮と透明性

消費者は、ただの機能性だけでなく、どのような製造プロセスを経ているのか、使用している素材は何かという点に注目し始めています。このため、AMPHICOも素材や製造過程の透明性を確保することに努めています。また、AMPHICOは2022年に英国王チャールズ3世と元アップルのデザイン最高責任者であるJonathan Iveからの賞を受賞していることからも、そのデザインや技術力の高さが伺えます。

まとめ

AMPHITEXは、環境問題への意識が高まる社会において、新たなアウトドア・アパレルの可能性を秘めています。2024年には商業化を目指し、本格的な生産体制を整える計画です。今後の展開が楽しみなこの素材が、アウトドアアパレル市場にどのようなインパクトを与えるのか注目です。持続可能な商品の需要が拡大する中、AMPHICOが生み出す革新的な製品に期待が寄せられています。

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