世界初の液化CO2輸送船に風力推進装置を搭載した商船三井の新技術

世界初！ウインドチャレンジャー搭載の液化CO2輸送船

近年、環境問題への関心が高まる中、技術革新が求められています。商船三井（以下、当社）は、そのニーズに応えるべく、世界初となる液化CO2輸送船に風力推進装置「ウインドチャレンジャー」を搭載した新型船の基本設計承認を、一般財団法人日本海事協会（ClassNK）から2026年4月14日に取得しました。

開発背景と目的

本船型は、韓国のサムスン重工業と共同で開発が進められています。液化CO2の国際輸送を効率的に行うためのもので、貨物槽容積は40,000 m³を確保。特に注目されるのは、気候変動対策として重要な役割を果たすCO2の国際輸送において、風力による燃料消費の削減を狙っている点です。

\- ウインドチャレンジャーとは？
ウインドチャレンジャーは、硬翼帆式の風力推進装置で、風を力に変えて船を進めることができます。この装置を使用することで、エンジンへの負荷を軽減し、燃料の消費や温室効果ガスの排出削減が期待されています。

設計のポイント

本船型には、3基のウインドチャレンジャーを搭載するための特別な設計が施されています。操船に必要な視界を確保し、風力推進装置を搭載できる構造を持っています。操縦はより安全に、そして効率的に行えるように設計されています。この新技術により、航海の安全性を維持しつつ、環境負荷を軽減することが可能になります。

また、安全性にも配慮し、エンジンルームへのアクセスの容易さや航海灯・救命艇の配置などが工夫されています。今年4月22日には、東京ビッグサイトで開催された「Sea Japan 2026」のClassNKブースにて、この設計承認を祝う記念式典も行われました。

未来への挑戦

当社は、「環境ビジョン～BLUE ACTION 2035 Phase 2～」において、2050年までのネットゼロ・エミッションを達成することを目指しています。ウインドチャレンジャーを搭載した船隊の規模は、2030年までに25隻、2035年までには80隻にまで拡大する計画です。今後も新たな技術を導入し、地球環境に配慮した運航を行っていく方針です。

特に今回は、CCS（Carbon Capture and Storage）バリューチェーンにおける、CO2の輸送プロセスにおいて排出される温室効果ガスの削減を進めることにより、社会全体の脱炭素化に寄与することを目的としています。

今後の展開

すでに3隻が竣工済みで、2026年にはLNG船2隻に好評なウインドチャレンジャーの搭載が決定しています。これにより、当社はさらなる環境負荷の軽減に向け、積極的に取り組んでいきます。生産性の向上と同時に、環境に優しい航行を実現するための技術開発は、今後も続いていくことでしょう。

この液化CO2輸送船の開発は、技術革新がもたらす未来の姿を象徴しています。環境問題に取り組む上で重要な一歩を踏み出した商船三井の取り組みに、さらなる期待が寄せられています。