QFFが茨城県の新製品開発事業に採択、バイオマス活用へ向けた新たな取り組み

株式会社クォンタムフラワーズ＆フーズ（以下、QFF）は、茨城県から実施される「令和8年度戦略分野新製品開発促進事業」に採択されました。これは、QFFが独自に開発した中性子線育種技術を用いた微生物の改良と、AIを利用した発酵状態の監視・モデリングを組み合わせ、未利用バイオマスからのメタン生産効率を大幅に向上させることを目指しています。

QFFの中性子線育種技術とは

QFFの特徴的な技術「中性子線スピーディ育種」は、中性子線を使用して植物や微生物に多様な突然変異を引き起こすことで経験的に新品種を生み出すアプローチです。この手法は、従来の遺伝子組換え技術に依存せず、Non-GMOで新たな品種を開発することが可能です。また、この技術は、さまざまな変異を誘発できるため、品種改良プロセスを迅速化します。

新たな開発事業の内容

今回採択されたプロジェクトでは、中性子線育種によって改良した微生物を使用し、AI技術を駆使して発酵プロセスの監視技術を開発します。このシステムは、未利用バイオマスから効率良くメタンを生成することを目的としており、廃棄物の処理と再生可能エネルギーの生産を並行して実現することが期待されています。

事業の背景と意義

カーボンニュートラルの目標達成に向け、未利用バイオマスのエネルギー利用は重要なテーマとなっています。具体的には、家畜の排泄物や食品廃棄物、農業残渣などをエネルギーに変換する「メタン発酵」の技術がますます注目されています。この技術は廃棄物削減とエネルギー生産を同時に可能にしますが、その効率は原料の性質や発酵環境に大きく左右されます。

本プロジェクトでは、QFFの新たな技術を活用し、微生物の性能向上と発酵状態の効果的な監視システムを開発します。これにより、発酵プロセスの安定性とメタン生産効率の向上を図ることができます。

技術の今後の展望

QFFは、本プロジェクトを通じて構築した技術基盤をもとに、さまざまな事業者や研究機関との協業を進め、メタン発酵設備の運用者や廃棄物処理事業者などと連携していく予定です。また今後は、メタン発酵だけでなく、廃棄物の高付加価値化やバイオ燃料の生産にまで幅広く応用を広げていく意向です。

結論

代表取締役の菊池伯夫氏は「このたびの採択を大変光栄に思っている。新技術を通じて、地域産業の発展や持続可能な社会の実現に寄与していきたい」と述べています。これからのQFFの活動が、未利用バイオマス活用の新しいステージを切り拓くことに期待が寄せられています。

株式会社クォンタムフラワーズ＆フーズは、2018年に設立された量子バイオテクノロジー企業であり、茨城県水戸市に本社を構えています。今後も業界の革新を担う存在として、一層の努力を続けていくことでしょう。