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完熟メロンバームクーヘンの誕生秘話

山形県酒田市は、美味しいお米の産地として知られていますが、その地で生まれたスイーツブランド「コメル」の魅力に迫ります。コメルでは、庄内平野の良質なお米と完熟メロンを使ったユニークなバームクーヘンを提供しています。少し前に新たに誕生したこのスイーツは、どのような背景を持っているのでしょうか。

お米屋からスイーツ業界へ

約70年前、山形県酒田市で開かれた小さいお米屋さんが「コメル」の始まりです。当初は、庄内のブランド米を守るという思いで創業され、その後、時代を経る中でスイーツの開発へとつながっていきました。グルテンフリーに特化し、お米ならではのスイーツを追求していく姿勢は、多くの人々に支持を集めています。

コロナ禍を乗り越えて

2020年4月、新型コロナウイルスの影響を受け、コメルはネットショップを強化することとなります。「おちゃのこネット」を選んだことで、管理のしやすさやスタッフ間の協力体制が整い、オンライン販売の拡大に成功しました。

メロンの産地ならではのバームクーヘン

庄内平野は、メロンの名産地としても知られています。地元の完熟メロンを使用したバームクーヘンは、行政からの提案がきっかけで開発が始まりました。試作には、香りや色合い、食感といった要素に関する困難がありましたが、最終的には10回以上の試作を経て、メロンの魅力を引き出したバームクーヘンへと仕上がりました。

新しい食感を楽しめる

このバームクーヘンには、庄内産の完熟アンデスメロンがふんだんに使用されていて、ほんのりとしたメロンの香りが楽しめる一品です。また、外側は砂糖でコーティングされ、リアルなメロンの網目模様が施されています。この工夫が、シャリシャリとした食感を生み出し、食べる楽しさを提供しています。

地域活性化の一翼を担う

メロンバームクーヘンは観光客やネットでの口コミにより、多くの人に親しまれるようになりました。地元の知名度向上にも寄与しており、やまがたふるさと食品コンクールで最優秀賞を受賞するなど、地域への貢献も果たしています。また、ふるさと納税の返礼品としても扱われ、地域ブランディングの成功例とも言えるでしょう。

未来へ向けた展望

新型コロナ禍の影響で店舗の売上は大きく変わりましたが、ネットショップへの注力により、コロナ前と比較して売上を大幅に伸ばすことができました。今後はさらなるリブランディングに取り組み、ネット販売の強化を図っていく方針です。

美味しさの裏に潜むストーリー

コメルが大切にしているのは「ストーリー」です。美味しさだけでなく、どのようにしてこの商品が生まれたのかを話せることが大切だと考えています。この思いが、ヒット商品の原動力となっているのです。

お米とメロンという意外な組み合わせから生まれたバームクーヘンは、地元の素材を活かし、食文化の継承をする一つの例です。今後もコメルの取り組みに注目が集まります。

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