代々木ウィルクリニックがん検査の最前線：マイクロCTC検査の新たな可能性と展望

代々木ウィルクリニック院長太田剛志が語るがんスクリーニングの革新

がん検査の必要性が高まる中、代々木ウィルクリニック院長の太田剛志氏が開発に携わった「マイクロCTC検査」が、注目を集めています。この革新的な検査方法は、たった1回の採血で体内のがん細胞を高精度に発見することが可能であり、更なるがんの早期発見につながる大きなブレークスルーとされています。

マイクロCTC検査とは何か？

マイクロCTC検査は、米国MDアンダーソンがんセンターで開発された設定を用い、CSV抗体によって血流中のがん細胞を捕捉し、高精度でその存在を検出します。この特異な抗体を用いることで、従来の画像解析検査が捉えられなかった極初期のがんをも見つけ出すことが可能です。現在、セルクラウドが日本国内における独占的な使用権を保有し、全国180以上の医療機関と提携して検査の普及に努めています。

従来の検査の限界

一般的ながんスクリーニングにはPET-CTやMRI等があり、その認知度と利用率は高いですが、これらの検査は費用がかさむ上、初期の病巣を見つけるのが難しいため、多くの患者が検査を踏み出しにくい状態です。太田氏が指摘するように、がん検診の受診率はわずか50%にとどまっているのが現状です。これに対し、マイクロCTC検査は経済的負担が少なく、普通の採血で行えるため、受診のハードルが大きく下がります。実際に、苦痛が少ないことから、多くの受診者が一度の採血で検査を受けようとしています。

検査のメカニズム

マイクロCTC検査は、体内で自然に生じるがん細胞を捕らえる仕組みを持っています。人間の体内では日々5,000から1万個のがん細胞が発生しますが、その多くは免疫によって排除されます。しかし、免疫を逃れた細胞が徐々に増殖していき、やがてがんが進行します。このため、がん細胞は新生血管を形成し、進行が促進されます。

茶店ながら、マイクロCTC検査では、血中循環がん細胞（CTC）の中から特別なCSVタンパク質を利用して、がん細胞を数えるのです。この技術によって、CTCを特定しやすくなり、PEG-CTやMRIでは捉えきれない初期がんを捕らえることができるのです。

精度と信頼性

CTC検査の精度を示す指標には感度と特異度があります。マイクロCTC検査では、感度85%という数値を持ち、特異度94.45%という非常に高い精度を誇ります。すなわち、がん細胞を持っていない場合の検査結果が非常に信頼できるのです。検査陽性の場合は、全身の精密検査を勧めており、これによって再発の早期発見や健康管理の見直しへ繋がることが期待されています。

国内外の反響と未来

近頃、代々木ウィルクリニックは、複数機関との共同研究も進めています。特に注目されるのが、順天堂大学との膵臓がんに関する研究です。膵臓がんは早期発見が難しく、生存率が低いがんですが、これによって新たな可能性が開かれるかもしれません。

また、マイクロCTC検査は日本国内で独自の技術として展開されていますが、訪日観光客に向けたサービスも充実しており、特に多言語対応も行っているため、海外からの理解も得やすい状況にあります。わずか3~4日で検査結果を知ることができる迅速性も、高く評価されています。

総括

代々木ウィルクリニックのマイクロCTC検査は、がん検査の新たな地平を切り開くものであり、多くの人々の健康管理に寄与することでしょう。日本の未来のがん医療や、国際的な視点においても、この技術の重要性が広がっていくことが期待されます。私たちは、この新技術が「サイレントがん」に立ち向かう力強い手段となることを願っています。