日本の食品業界におけるアニマルウェルフェアの現状と改善点

日本の食品業界が抱えるアニマルウェルフェア問題が、国際家畜保護団体 Mercy For Animals による「アニマルウェルフェアレポート2025年：日本」で明らかになりました。これまで日本でのケージフリー（平飼い卵）の取り組みは進展しておらず、対象とされた多くの企業は有効な方針が欠如しています。この状況は、持続可能性と倫理的な観点から重大な懸念を引き起こしています。

ケージフリー卵の取り組みの現状

このレポートによれば、日本における食品関連企業の多くは、アニマルウェルフェアの指針に従った具体的な対策を講じていないことが分かりました。海外では、多くのグローバル企業がケージフリー卵の導入を進めている一方、日本の企業はその取り組みが遅れていると言えます。

例えば、世界中で150社以上の主要食品企業は、既にケージフリー調達方針を掲げており、その多くは2025年末までの完全移行を目指していますが、日本はこの潮流に乗り遅れている状況です。

アニマルウェルフェアの重要性

ウェルフェアの観点から見ると、ケージからの鶏の飼育方法の変更は、ストレスや病気のリスクが大幅に減少することが研究から明らかになっています。また、消費者が求める高いアニマルウェルフェア基準への応えも重要です。実際、三菱UFJリサーチ＆コンサルティングの調査では、日本の消費者の43％がアニマルウェルフェア基準向上に対して一部の価格上昇を受け入れる意向を示しています。

企業の取り組み

Jasmin Hirose氏は、日本の企業がアジア全体におけるアニマルウェルフェアの水準を引き上げられる力を持っていると語ります。実際、例えばマヨネーズメーカーのキユーピーや米国本社のコストコは、ケージフリー卵への移行に向けた具体的な目標を定めて取り組んでいます。一方で、一部の企業、例えばロッテやゼンショーホールディングスはまだ公式な声明を出していないため、いまだに周囲からの注目が集まっています。

海外の動向と比較

海外では、フィリピンや台湾の大手企業が全ての鶏卵をケージフリーに移行する方針を発表しており、この分野において日本が未だに後れを取っていることは否定できません。現に、ビジネス・ベンチマーク・オン・ファーム・アニマル・ウェルフェア（BBFAW）やワールド・アニマル・プロテクション（World Animal Protection）のレポートでは、日本が低評価を受けており、改善が求められています。

今後の展望

最近では、科学的な証拠と消費者の期待を背景に、ケージフリー市場は着実に成長を見せており、行動を起こす時が来ています。Erin Jung氏は、企業がケージフリーの導入を進めることで、思いやりのある食料システムを実現する機会があると述べています。

日本の食品業界は、この重要な課題に真剣に取り組むべき時であり、消費者の期待に応えられる存在であるために行動を起こすことが求められています。

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