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アストロスケール、防衛省と新契約締結で宇宙防衛技術へ挑戦

持続可能な宇宙環境を目指している株式会社アストロスケール（以下、アストロスケール）は、このたび防衛省から「軌道上での自国衛星の監視・防御技術に関する研究」に関する契約を受注しました。この契約は、宇宙ごみ問題の解決とともに、宇宙領域での日本の防衛能力を強化することを目指しています。

宇宙空間利用の重要性

宇宙は通信、観測、測位といった重要なインフラを支え、特に災害時にも大きな役割を果たします。人々の生活や社会活動において、宇宙の利用は欠かせないものとなっており、各国は早期警戒、通信、測位、偵察機能を有する衛星の強化に努めています。宇宙を巡る国際競争は、安全保障だけでなく、商業分野や科学技術にまで広がりを見せています。

防衛省の新指針

こうした背景を踏まえ、防衛省は「宇宙領域防衛指針」を策定しました。2025年7月までに宇宙防衛能力の強化を図る方針が示されており、その柱の一つには「機能保証（Mission Assurance）」が掲げられています。今回のプロジェクトでは、自国衛星の運用をサポートするために必要な把持機構の研究が行われます。

把持機構の重要性

把持機構は、衛星を安定して保持するための技術です。これにより、自国の衛星が検査や運用継続のために、意図せず動くことがあっても、適切に対応できるようになります。アストロスケールは、この技術の汎用的なシステムの開発と地上での実証を行う予定です。

契約の金額と実施期間

防衛省との契約金額は約10億円（税抜き）、実施期間は2025年12月から2028年3月までの予定です。この契約は、アストロスケールにとって重要なステップであり、同社の宇宙関連技術が防衛分野でも活用される道筋を固めるものとしています。

社長のコメント

アストロスケールの加藤英毅社長は、この契約が日本の安全保障や防衛分野への参入につながることを期待しています。当社は、将来的に静止軌道での宇宙監視や情報収集の能力向上に寄与することを目指しており、今回の受注を機にさらなる発展を目指します。

アストロスケールの取り組み

アストロスケールは、世界的なリーダーとして宇宙開発に取り組んでおり、衛星の寿命延長やデブリの除去技術など、多様で革新的なサービスを提供しています。2021年からのミッションでは、軌道上サービスの実証に成功し、JAXAや米国宇宙軍などとの協力関係も築いています。アストロスケールは、日本を含む多国籍な拠点を持ち、宇宙環境の持続可能性へ向けたさまざまな取り組みを進めています。今後も、宇宙の未来を拓くために尽力する所存です。

アストロスケール公式ウェブサイト

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