世界初の6G実現に向けた新通信技術、ミリ波とテラヘルツ波の融合

世界初のミリ波・テラヘルツ波統合ビームフォーミング通信の実証成功

国立研究開発法人情報通信研究機構、通称NICTは、次世代通信システムである6Gの実現に向けて、ミリ波とテラヘルツ波を統合的に利用した通信技術の実証に成功しました。この技術は威力を発揮するスーパー高速通信と高い信頼性を持ち、情報通信の未来を変えると期待されています。

ミリ波とテラヘルツ波の利点を融合

この通信技術の最大の特徴は、通信環境に応じてミリ波（60 GHz帯）とテラヘルツ波（300 GHz帯）を自動的に切り替えができる点です。これにより、受信信号が途切れることなく、常に最適な通信環境を維持することが可能になります。具体的には、テラヘルツ波を用いて大容量データを伝送しつつ、ミリ波を用いてはビーム制御や接続の維持を行うことで、両者の長所を存分に活かしています。

技術の革新とその利点

従来のテラヘルツ波通信は、距離や障害物による接続断といった問題がありましたが、今回の技術によってこれらの課題が克服されました。例えば、テラヘルツ波の通信が遮蔽や減衰の影響を受ける場合には、瞬時にミリ波に切り替えることで通信を続けることができるのです。

この革新により、次世代移動通信システム（6G）が要求する超高速通信と高信頼性・低遅延通信を実現するための基盤が築かれました。実証試験では、最大7.5Gbpsという伝送速度を達成しており、これは従来のミリ波技術の範疇を越えた大きな成果です。

将来の展望

テラヘルツ波とミリ波を融合させたこの技術が実用化されれば、さまざまなユースケースへの応用が期待されます。特に、XR（クロスリアリティ）や超高精細映像伝送、スマートファクトリーといった次世代サービスの実現には不可欠な技術となるでしょう。

更に、NICTは2026年5月27日に東京ビッグサイトで開催される「ワイヤレスジャパン×ワイヤレス・テクノロジー・パーク」でこの成果を展示します。そこでは、これまでの研究成果や今後の展望について詳しく紹介される予定です。

成功した今回の実証は、移動通信の未来を切り拓く重要なステップであり、今後の通信技術の発展に大きく貢献するものと期待されています。テラヘルツ波の無線信号の広帯域化や、アンテナ素子の多素子化を進め、更なる通信品質の向上を図っていくことが重要な課題となります。

あらゆる情報が瞬時にやり取りされる未来を見据え、NICTの挑戦は続くことでしょう。