不妊治療と歯周病の関連性に関する岡山大学の研究成果

岡山大学が明らかにした不妊と歯周病の関連性

最近、国立大学法人岡山大学の研究チームが行った研究によって、歯周病と不妊治療の成功率には深い関連性があることが示されました。研究は、不妊治療を受けている患者の口腔内に存在する歯周病原細菌、特にPorphyromonas gingivalis（Pg菌）の感染度が高いことに注目しています。これは、病院での臨床研究やマウスモデルを使用した動物実験を通じて確認された結果です。

研究チームは、妊婦と不妊治療中の患者を比較し、Pg菌の感染度が明らかに異なることを発見しました。特に、不妊治療を受けている女性は、自然妊娠できた妊婦に比べてPg菌に感染している可能性が高いことがわかりました。この結果は、歯周病が不妊の一因である可能性を示唆しており、今後の不妊治療における新たなアプローチの道筋を示しています。

研究の背景と方法

岡山大学でのこの研究は、3つの主要な研究者、永田千晶客員研究員、大森一弘准教授、高柴正悟教授の協力によって行われました。研究は、岡山市南区にある三宅医院の不妊治療-生殖医療センターとの共同で進められました。彼らは、不妊患者と自然妊娠の妊婦を対象に、Pg菌に対するIgG抗体のレベルを測定し、様々な条件に基づいて解析しました。

また、動物実験では、Pg菌に感染した雌マウスの uterus に肥大化が見られたことから、胎児の出生数が減少し、出生時の体重が低下することも確認されました。これにより、Pg菌が妊娠においてどのような影響を及ぼすかが具体的に示されています。

不妊治療の新たな可能性

この研究の結果は、単に不妊治療の成功率を高めるための新たな証拠を提供するだけでなく、口腔内の健康が妊娠の可能性にどのように影響するかを考えるうえでの重要性を再認識させます。少子化が進む現代社会では、妊娠環境の整備が何よりも重要です。歯周病の早期検査と適切な治療が、不妊治療の成功率を向上させる可能性があります。

今後の展望

研究者たちは、今後の不妊治療では、歯周病の検査を必須とし、その治療が妊娠の成功率を向上させることを期待しています。特に、妊娠を希望する方々に対して、歯の健康状態を含む全体的な身体の健康管理が必要だと提案しています。この発見は、今後の生殖医療における医科歯科連携の強化につながるだけでなく、より多くのカップルに幸せな未来を提供する道を開くことになるでしょう。