地域の地下水を守るNOK九州の稲刈り体験とその意義

2026年10月10日、熊本県菊池郡大津町にて、NOK九州株式会社の社員とその家族が「水田オーナー制度」に基づく稲刈りを行いました。この制度は、地下水の保全活動の一環として、公益財団法人くまもと地下水財団が主導するもので、2019年以来、NOK九州が連続して参画しています。

この活動の目的は、地下水かん養域に位置する水田を通じて、悪化する地下水の水質と水量の保全に寄与すること。参加者は39名となり、夏の厳しい暑さを耐えて成長した稲を、地域の生産者の指導の下収穫しました。ひときわ黄金色に輝く稲の前で、参加者たちは感謝と共に作業に励み、稲刈りの喜びを共有しました。

地下水保全の重要性

くまもと地下水財団が推進する「水田オーナー制度」は、地域の水資源を守ることが目的です。熊本地域は、水道水として地下水をほぼ100％使用する特異な地域。この貴重な資源を守るために、同財団は「想水」の理念のもと、参加企業と共に地下水管理を行っています。水田で水を貯えることで、確実な地下水の浸透が可能となり、より多くの地下水の育成が期待されます。

稲刈りの体験と感謝

参加者たちは、鎌を使っての手刈り作業に挑戦しました。一見地味な作業にもかかわらず、実際に体験してみるとその大変さと奥深さを痛感する場面が多く見られました。参加者からは、「普段では経験できない貴重な体験ができた」との声が寄せられ、美味しいお米を食べ続けるためにも、今後何らかの形で貢献していきたいという意志が伺えました。

また、今回収穫されたお米の一部は、熊本市内のフードバンク及び子ども食堂「ヴォルターズキッチン」に寄付され、地域の食支援にも役立てられる予定です。これは、地域の食の安全を保障するための取り組みとしても評価されています。

地域に寄与するNOK九州

NOK九州は、自社が製造過程で使用する豊かな地下水を保全するため、さまざまな活動に取り組んでいます。稲刈りを通じて、地域とのつながりを深め、社会貢献を果たしている彼らの姿勢には多くの支持が集まっています。参加者にとっても、この体験を通じて、食への感謝や地域資源の大切さを再認識するきっかけとなりました。