ライオン、トイレのニオイ菌の栄養源を解明 - ペーパーホコリが悪化要因に

トイレのニオイ菌の新たな栄養源を発見！

最近、ライオン株式会社の研究により、トイレのニオイの原因となる菌が、トイレットペーパー由来のホコリを栄養源に利用していることが確認されました。この研究は2025年の室内環境学会で発表され、大会長奨励賞を受賞し、注目を集めています。本記事ではその研究内容と背景、結果について詳しく解説します。

研究の背景

トイレは近年、技術の進化によって快適な空間へと変わってきていますが、ライオンの調査によると、生活者は掃除をしていても不快なニオイに対する不満を抱いています。この調査から、ニオイの原因はトイレ空間全体に広がる「ニオイ菌」に関連していることが分かりました。これまで、尿汚れが直接的な要因とされてきましたが、新たにペーパーホコリがニオイの原因にもなることが研究によって明らかになったのです。

研究の主要結果

1. ニオイ菌の生育実態

研究の結果、トイレ環境に存在する尿汚れやペーパーホコリが、このニオイ菌（Micrococcus luteusおよびKocuria marina）の増殖を促進することが確認されました。無汚染の条件下では、これらの菌は1日すら生存できなかったにもかかわらず、尿やペーパーホコリが豊富に存在する場合、2週間から1ヶ月もの間生育を続けることができると判明しました。

2. 生存期間の延長

また、尿の存在はこれらの菌の生存期間を最低1ヶ月に延ばし、一方でペーパーホコリはK. marinaが約15日間、そしてM. luteusが1ヵ月以上生存することを確認しました。これにより、汚れがあることでニオイ菌が長期間生存可能になる可能性が示唆されています。

3. ペーパーホコリの分布

トイレットペーパーを使用する際に発生するホコリがトイレ空間全体に広がる様子が観察されました。空気の流れによってペーパーホコリは上方に舞い上がり、床だけではなく、換気扇や天井にも散発していることが確認されました。このことから、トイレの手の届きにくい場所においても、ホコリが蓄積する可能性が示唆されました。

ニオイ対策としての提案

ライオンのリビングケアマイスターによると、トイレの臭い対策にはホコリにも着目した掃除が必要です。便器や床、換気扇などの手の届きにくい部分を意識したお手入れを行うことで、ニオイを抑えることができるとしています。具体的には、トイレットペーパーやハンカチなどで拭き取るだけで済むトイレ用洗剤を使用し、これまでの掃除の方法を見直すことが勧められています。

特に、換気扇や天井など、通常の掃除では見落とされがちな場所を意識することが重要です。トイレ用のくん煙剤を活用することで、手が届きにくい場所のニオイ対策や掃除が容易になります。