神戸市に世界初のガス循環発酵研究棟が開所、持続可能な未来を目指す

神戸市に誕生したバイオものづくり研究棟

6月9日、日揮ホールディングス株式会社は、兵庫県神戸市のポートアイランドに世界初のガス循環発酵技術を利用したバイオものづくり研究棟の開所式を行いました。この新しい研究棟は「バイオプロセス研究所」の一部として整備され、特に環境への配慮と持続可能な社会の実現に向けた重要なステップです。

バイオものづくりの背景

最近、経済安全保障や持続可能な社会の課題が顕著になってきており、バイオものづくり製品の需要は急速に拡大すると日揮HDは見越しています。バイオものづくりとは、化石燃料に依存せず、微生物を用いて化学品、素材、エネルギー、食品といった製品を作りだすプロセスです。OECDによると、2030年までにはその市場規模が200兆円に達する見込みです。

研究棟の設計と技術

今回開設された研究棟は、日揮HDの新たな研究拠点である「バイオプロセス研究所」（通称JBX）の一部で、基盤施設JBX1として位置付けられています。ここでは、二酸化炭素（CO2）を原料とし、水素酸化細菌という微生物を用いて多様な有用物質を生成します。このガス発酵プロセスには、長年にわたる「ガスハンドリング技術」が重要な役割を果たしています。

プロジェクトの目的

JBXでは、日揮HDの他、株式会社バッカス・バイオイノベーション、株式会社カネカ、株式会社島津製作所が共同で「CO2からの微生物による直接ポリマー合成技術開発」というプロジェクトを進めています。このプロジェクトは、2050年までのカーボンニュートラル実現を目指す国家プロジェクトの一環として推進されており、バイオものづくりを通じたCO2のリサイクルを目指しています。

開所式の様子

開所式には、日揮HDの佐藤雅之会長兼社長をはじめ、カネカの所長、バッカス・バイオイノベーションの社長、島津製作所の役員など約60名の関係者が参加しました。経済産業省やNEDO、神戸市の代表者からも祝辞をいただき、プロジェクトへの期待が寄せられました。

今後の展開

このバイオものづくり事業は、日揮HDが策定した中期経営計画「Building a Sustainable Planetary Infrastructure 2030」の重点戦略の一環であり、さらなるスケールアップが計画されています。同敷地内では2棟目の研究棟（JBX2）の建設も予定されており、2027年末の竣工を目指しています。

日揮HDは、持続可能な社会の実現に貢献するため、引き続きバイオものづくりの社会実装を進めていく方針です。