市民社会の自由を守るための「いのち宣言」とアクションプラン
2025年10月11日、大阪の関西万博会場で行われた「いのち会議」の第19回目の会合にて、全ての人々が自由な意見を表明できる社会を実現させるためのアクションプラン「103のアクション」が発表されました。この取り組みは、「いのち宣言」という形で、市民社会における言論の自由がいかに重要であるかを再確認し、その実現に向けて活動するための具体的な道筋を示すものです。
「市民社会スペース」とは、私たちが自由に議論し、活動できる社会環境を指します。しかし、最近、このスペースは世界各国で狭まりつつあるのが現状です。この背景には、政府による規制や市民の活動への圧力が影響しています。特に、持続可能な開発目標(SDGs)の中でも、目標16で「平和と公正」の促進が挙げられ、その中には市民社会スペースを守るための目標が含まれています。
日本では、国内外でこの問題に立ち向かうため、JANICなどの組織が協力し、アジア全体での市民社会スペースの確保に向けたさまざまな取り組みが行われています。例えば、市民社会に関する調査や、政府への政策提言、ワークショップや研修を通じて、地域社会の意識を高めようとしています。また、彼らの活動の一環として、社会問題に関するキャンペーンや「市民社会スペースに関する市民憲章」の作成など、多岐にわたる取り組みが進められています。
しかし、この問題は日本だけに留まらないのです。国際NGOのCIVICUSが発表する「CIVICUS Monitor」によると、世界の約3分の1の人々は「閉ざされた」国々に住んでおり、その数は年々増加しています。たとえば、バングラデシュでは学生によるデモで多くの逮捕や犠牲者が出ており、こうした事例は放置すると市民の自由がさらに侵害されかねない危険な兆候でもあります。
さらに、政府によるメディアへの圧力や情報の管理も問題で、さまざまな理由から日本も「やや狭まっている」という評価を受けています。特に、日本の「秘密保護法」による影響や、報道内容への圧力がこの状況を助長しているとされています。これらの要因は、自由な言論空間の確保に対する脅威となっています。
この危機的状況を前に、いのち会議は国際的な市民ネットワークと手を組み、社会における市民の自由を守っていくための活動を強化していく必要があります。市民が自由かつ安全に意見を表明できる環境を整えるためには、各地での連携が欠かせません。特に、Forusやアジア開発連盟(ADA)との協働を通じて、その活動をさらに広げることが求められています。
「いのち会議」の取り組みは、私たち自身の声を高め、相互の信頼をもとに、言論の自由を守るための力強い一歩となるでしょう。私たち一人ひとりが市民社会の一員として、この空間を支持し、育てていかなければなりません。未来の世代に、自由で活力ある社会を手渡すために、今行動を起こすことが求められています。ぜひ、この取り組みに参加して、自らの思いを自由に表現できる社会を一緒に実現していきましょう。