KDDIとドコモ、ミリ波エリア拡大の共用中継器を開発

KDDI株式会社と株式会社NTTドコモが協力し、2026年5月20日に新型の共用中継器を開発しました。この中継器は、両社のミリ波基地局からの電波を1台で中継し、効率的にミリ波エリアの拡大を図るものです。実証実験は、夏から上野恩賜公園で始まります。

背景

5G通信においては、ミリ波の広い帯域幅を活用することで、従来よりも高速で大容量の通信が可能となります。しかし、ミリ波には電波の直進性が強く、障害物の影響を受けやすい特性があります。このため、広範囲にわたるエリアを形成するには、多くの基地局が必要になります。

この課題を解決するため、KDDIは2024年12月に新しい無線中継技術を開発し、これを基にした中継器を利用して、人が集まるエリアのミリ波エリアを拡大してきました。ドコモでも、エンターテインメント施設でのミリ波エリアの拡張を進めてきました。
今般、両社は共同で中継器を開発し、ミリ波エリアのさらなる拡大を目指しています。

開発された中継器の特徴

1. 複数事業者での共用機能

本中継器は、京セラが製造し、複数の事業者のミリ波に対応できる機能を備えています。これにより、KDDIおよびドコモの顧客に対して、安定したミリ波エリアの提供が可能になります。従来の中継器は単一事業者用でしたが、共用機能を持たせることで、施工費用や設置場所の条件を大幅に改善しました。

2. 自律的なエリア形成

この中継器は、動的にドナー面とサービス面を切り替えられるため、自律的にミリ波エリアを形成しやすくなっています。これは、他の中継器とともに網目状に接続し、効率的にエリアを拡大することを目指しています。

3. 中継ルートの最適化

中継器は複数の方向から受信した信号の中から、最も品質の良いものを選択して中継します。周囲の環境に変化があったときも、瞬時に最適な中継ルートを選ぶことができます。

4. 小型・軽量設計

サイズは幅216mm、高さ246mmで、重さはわずか4.9kgです。この軽量・コンパクトなデザインは、設置の自由度を高め、街の景観にも配慮しています。

今夏の実証実験

実証実験は上野公園で行う予定です。多くの人が訪れるこのエリアで、KDDIとドコモの各ミリ波基地局からの信号を中継し、エリア拡大を実証します。実験では、通信品質や速度、環境変化に対する自律的なエリア形成の評価が行われます。これにより、今後の実用化に向けた準備が整います。

新しい中継器は、効率的なミリ波通信の拡充に寄与し、私たちの生活にも多大な影響を与えることが期待されます。今後の進展に注目が集まります。