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新型コロナ時代の家族支援

新型コロナウイルスpandemicは多くの人々の生活に影響を及ぼしましたが、特に子どもの入院に関わる状況は深刻です。病棟における面会制限により、長期入院が必要な子どもとその家族の間には、親子分離の状況が続いています。このような環境は、精神的な不安を引き起こす要因となり、特に生活に困窮している家庭にとってはさらなる負担となっているのです。

特定非営利活動法人「キープ・ママ・スマイリング」は、こうした困難な状況を改善するため、入院中の子どもとその家族を支援するプロジェクトを始動しました。この支援は、生活困窮世帯やひとり親家庭を対象としており、オンライン面会を可能にするためのスマートフォン300台を無償で提供。これにより、親子間のコミュニケーションを保ち、入院中の子どもたちの精神的な負担を軽減することを目指しています。

支援の背景と必要性

現在、ほとんどの小児病棟では新型コロナウイルス感染症の拡大防止を目的に、家族の面会が厳しく制限されています。結果として、長期間にわたる親子分離の状況が続き、病気を抱える子どもたちやその家族には精神的な不安が募る一方です。このような中で、オンラインでの面会が可能であれば、安心感を得られる一助となるでしょう。

しかしながら、オンライン面会環境を整えることができない家庭も少なくありません。特に、経済的に困難な状況にある家族が多く、オンライン面会を利用できないことで、さらに経済的な格差が生じているのです。2019年に行った調査では、長期入院に付き添った家族の69%が経済的な不安を抱えていたことが確認されており、その後のコロナ禍では状況が一層厳しくなっていると考えられます。

支援事業の詳細

今回の支援事業は、2020年11月から2021年3月までの期間で行われ、生活困窮世帯やひとり親世帯にはオンライン面会用のスマートフォンおよび通信費が無償で提供される予定です。具体的には、1世帯に対して2台のスマートフォンを貸与し、その通信費も最長2か月間無料となります。また、支援を希望する医療機関には、さらに200台のスマートフォンが提供されます。この取り組みにより、少しでも多くの家族が面会を通じて、愛する子どもとの絆を深めることが期待されています。

申し込み手続き

生活困窮世帯やひとり親世帯が支援を希望する場合は、公式ウェブサイトから申し込むことができます。毎週月曜日午前10時から受付を開始し、規定台数に達し次第、受付を終了します。必要な書類を準備し、申込フォームに必要事項を記入するだけで、手続きを進めることができます。

例えば、身分証明書や入院確認書、生活困窮証明などの提出が必要となります。申込後は、指定した住所に必要な機器が郵送される流れです。病院においても同様の手続きが必要で、多くの病院がオンライン面会の推進に協力しているため、状況に応じて柔軟に支援が行われます。

まとめ

この支援プロジェクトは、コロナ禍という厳しい環境の中で、入院中の子どもとその家族が少しでも安心して過ごせるようにするための大切な取り組みです。私たちの社会全体で、病を抱える子どもたちやその家族への理解を深め、支援の輪を広げていくことが求められています。「キープ・ママ・スマイリング」は、今後も家族を支援し続け、多様なニーズに応じた活動を行っていく所存です。

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