岡山理科大学が女子中高生のための宇宙研究ツアー「Girls Meet STEM」を開催

岡山理科大学で「Girls Meet STEM」開催

2023年10月31日、岡山理科大学では女子中高生を対象とした宇宙研究体験プログラム「Girls Meet STEM」が開催されました。この企画は公益財団法人山田進太郎D&I財団の取り組みの一環で、全国各地から計8組が参加。宇宙研究の最前線を訪れ、様々な学びを得ることができました。

宇宙研究への興味を広げる

参加者は岡山県内はもちろん、神奈川、兵庫、大分、香川などからも集結。宇宙研究を行う基礎理学科、物理学科、生物地球学科の教授や大学院生と接する中で、彼女たちは自らの夢や興味をより具体的に描くことができました。

基礎理学科の新原隆史准教授は、「宇宙物質研究と深宇宙開発」をテーマに隕石の研究を解説。参加者は実際に隕石に触れたり、顕微鏡で鉱物を観察したりして、宇宙の神秘に直接触れる経験をしました。さらには、米国主導の「アルテミス計画」についても触れられ、宇宙資源獲得への道筋が紹介されました。

実験がもたらす感動

伊代野淳教授による実験体験では「宇宙線を霧箱で観察」。ウィルソンの霧箱を用いて、アルファ線やベータ線、ミュー粒子の飛跡を観察。生徒たちはそれぞれ異なる飛跡の特性に驚きを隠せない様子でした。

また、本田充彦准教授は、「すばる望遠鏡」に関する内容を紹介し、長尾桂子准教授は宇宙の誕生についての講演を行いました。138億年前の宇宙の環境や素粒子、ダークマターの謎について解説することで、参加者たちは宇宙に対する興味をさらに深めていきました。

未来のための交流

プログラムの最後には、参加者が大学生や大学院生との座談会を持ち、それぞれの質問に答え合いました。「宇宙に興味を持つようになったきっかけは？」「文系でも宇宙研究はできる？」など、興味深い話題で盛り上がりました。座談会の中では、中條初萌さんが、「思ったより皆が楽しそうで良かった」と語り、参加者たちの未来への期待を感じました。

今回のイベントは、ただ情報を受け取るだけでなく、実際の体験を通じて学びを深めるものであり、宇宙研究に対する興味を新たにした生徒が多く見られました。参加者からは「岡山理大でしかできない貴重な経験だった」との声が寄せられ、次回への期待を高めています。

「Girls Meet STEM」のようなプログラムが、未来の科学者を育て続けることを期待しています。

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