ガザ地区の教育危機：子どもたちの未来が奪われる現実

2024年、新学年度が始まる中で、パレスチナのガザ地区では4万5千人を超える子どもたちが教育を受ける権利を奪われています。この地域は約1年間にわたり、すべての学校が閉鎖され、多くの生徒と教員が命を落としています。この状況において、教育環境は崩壊し、学校に戻ることができない多くの子どもたちが未来への希望を失っています。

ユニセフの中東・北アフリカ地域事務所代表アデル・ホドル氏は、「ガザ地区の子どもたちは安らぎの場である学校を失い、家庭や友人も奪われている」と指摘しています。特に、2023年10月からの暴力の激化により、ガザの学校は完全に機能しなくなり、62万5千人の子どもたちが教育の機会を逸しています。何十年にもわたるこの状況は、社会や経済において次世代が直面するリスクを高める原因にもなっています。

特に影響を受けているのは、今年新たに1年生になる6歳の子どもたちです。彼らは自宅を追われ、教育を受ける機会を奪われています。そして、昨年度には39,000人の生徒が高校卒業資格を得るための試験であるタウジヒ試験を受けられなかったという現実も浮き彫りになっています。教育の中断は、彼らの不安や心の悲鳴に繋がり、さらに心的外傷を引き起こす可能性があります。

また、ヨルダン川西岸地区の子どもたちも新学年に向けた準備をしなければならない一方で、暴力の頻発や移動制限により教育を受けることができない状況にあります。これまでのパレスチナ教育省の報告によると、2023年10月以来、ヨルダン川西岸地区の学校の8～20％が閉鎖されており、学校に通うことができる学生も、暴力の恐怖やメンタルヘルスの影響から学習意欲を失っています。

さらに、最近ではガザ地区と東エルサレムを含むヨルダン川西岸地区において、教育施設への攻撃が増加しています。学校の84％は修復や再建が必要な状態にあり、教育活動の再開には多大な努力と資金が求められています。しかし、ユニセフの教育プログラムは88％の資金不足に直面しており、十分な支援が実施されていないのが実情です。

この厳しい状況の中、ユニセフはガザ地区に39の仮設学習スペースを設置し、12,400人の生徒に支援を提供しています。また、避難所にいる子どもたちや教員には、緊急の学習キットやメンタルヘルス支援を行っています。ホドル氏は、「パレスチナの子どもたちが教育を受けられる環境を再構築するためには、全ての障壁を取り除く必要がある」と訴えています。彼は、教育がもたらす安定と成長の機会が必要であり、平和の確保が急務であると強調しています。

ユニセフの活動内容や資金調達は、多くの人々からの支援によって賄われていますが、今後の教育環境の確立にはさらなる関心とリソースが必要と言えます。子どもたちが希望の光を取り戻し、未来への一歩を踏み出すためには、国際社会の支援と協力が欠かせません。教育は単なる知識の伝達ではなく、未来の成長を育むための基盤であることを忘れてはなりません。