メリーチョコレートがサクランボ収穫支援、約750kgを収穫し持続可能な農業へ貢献

メリーチョコレートの新たな試み

株式会社メリーチョコレートカムパニーは、農業支援の重要性を理解し、持続的な果実加工品の供給を実現するために山形県のサクランボ収穫を支援しました。2026年6月11日と12日の2日間、18名の社員が参加し、約750kgのサクランボを手にしました。この取り組みは、国産果実ゼリー商品の未来を守るための重要な一歩となります。

農業の現状と課題

現在、国内の農業はさまざまな課題に直面しています。特に、後継者不足や高齢化により、農業就業人口が減少している状況です。これにより多くの果物の栽培が難しくなっており、特にサクランボのような短期間で集中して収穫が求められる品種は、人手の確保が困難になっています。

また、加工用サクランボは生食用と異なるため、収穫需要を満たすための労働力が不足しています。このままでは、果実加工産業の原料供給が減少し、将来的な果実製品の安定供給が危ぶまれています。これらの問題を解決するため、メリーチョコレートは地域の農家と協力し、支援活動を実施しました。

収穫支援の実施

収穫支援の活動は、山形県寒河江市に位置する株式会社アンスリーファームで行われました。社員たちは、高所での収穫に必要な脚立を使用し、一つ一つ丁寧にサクランボを収穫しました。収穫したサクランボは、アンスリーファームにとって今期の見込み量の約5%を占め、貴重な収穫となりました。

参加者の声

今回の活動に参加した社員は、自分たちが手にしたフルーツがどのように加工されているかを感じ、より一層国産果実への愛着が増したと言います。特に、果物ができるまでのプロセスを学んだことは、社員自身の仕事へも良い影響を与えたと感じているようです。

アンスリーファームの取締役専務、川合祥吾氏は「山形のさくらんぼ業界は今、重要な転換期を迎えている。今回の支援は人手不足を解消し、新たな活路を見出すチャンスにつながる」と語りました。

角田商事の石川怜氏も「農業の担い手への支援が全体の維持発展に繋がり、結果的に加工用さくらんぼの生産量の増加にも寄与するはず」と期待を寄せています。

今後の展望

メリーチョコレートは、今回の取り組みを通じて社会的課題の解決と商品安定生産の両立を目指しています。今後も引き続き、地域の農業を支援し、持続可能な農業の実現に向けて邁進していく方針です。社員全員での支援活動は、単に大量のサクランボを収穫するだけでなく、地域とのつながりを持続するための大切な手段であり、未来の農業へ貢献する重要なステップになるでしょう。

この活動が、さらなる地域貢献のきっかけとなることを期待したいです。