革新の象徴、EP-101が選ばれた機械遺産の意義とエプソンの挑戦

エプソンの技術革新を体現するEP-101

長野県諏訪市に位置するエプソンミュージアムでは、1968年から発売された世界最小の小型軽量デジタルプリンター「EP-101」が、2025年度の日本機械学会による「機械遺産」に選定されたことが発表されました。このプリンターは、エプソンブランドの基盤を築いた重要な製品であり、今回はその歴史と意義に迫ります。

EP-101の誕生とその特徴

EP-101は、当時株式会社諏訪精工舎（現在のセイコーエプソン株式会社）が開発し、傘下の信州精器が製造・販売を行いました。この小型プリンターは、電子式卓上計算機の計算結果を印字することを目的としており、驚くべき技術革新を数多く取り入れています。
サイズはわずかW163.5×D135×H102mmで、従来のプリンターに比べて約10分の1というコンパクトさを実現。また、重量も約5分の1に抑えられ、持ち運びも容易になっています。
さらにこのプリンターは省電力設計が施されており、電池駆動が可能であることから、約20分の1という低消費電力を実現。シンプルな構造により、耐久性と信頼性も高いです。この特徴が相まって、1968年からこれまでに144万台以上が販売される大ヒット製品となりました。

技術的・歴史的価値の高い選定

今回の機械遺産選定は、EP-101が持つ革新性とその社会的インパクトが高く評価された結果です。エプソンブランドは、「EP」（Electric Printer）の名が示す通り、EP-101の成果を受け継ぎ、世界に広がることを目指しています。1975年に制定されたこのブランドは、2025年に創立50周年を迎えます。
エプソンはこの50周年を記念する多くの特別な企画を用意しており、今後もその進化を続ける意欲を示しています。

機械遺産としての意義

「機械遺産」は、2007年に日本機械学会によって設立された制度で、機械技術の発展に寄与した歴史的な製品や技術を文化遺産として保存し、次世代に伝えることを目的としています。この認定を受けた製品は、その時代の技術や文化を象徴するものであり、多くの人々にその価値を再認識させる役割を果たしています。

エプソンミュージアムでの展示

EP-101は、エプソンミュージアム諏訪にて常設展示されています。ここでは、EP-101に加えて、技術革新を支えたエプソンの歴史的な製品群を見学できます。入館は完全予約制で、入場料は無料です。
このミュージアムは、エプソンの技術革新に対する思いを体験できる貴重な場所です。

さあ、あなたもエプソンの歴史を感じ、未来へと続く技術の進歩を共に体験してみませんか？

詳しい情報は、エプソンの公式ウェブサイトで確認できます。