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日本の食文化と細胞農業の動向

近年、持続可能な食料生産の実現が求められる中で、注目を集めているのが「細胞農業」、または「培養肉」です。この新しい生産方法は、従来の畜産や水産業から得ていた肉や魚を、実際の動物を殺さずに、特定の細胞を培養することで生産することを可能にします。環境負荷を軽減し、効率的な食料生産を実現するこの取り組みは、世界中で進んでおり、23か国、100社以上の企業が技術開発に挑戦しています。

具体的には、牛肉や豚肉、鶏肉といった一般的な肉類だけでなく、サーモンやマグロ、エビといった海産物、さらにはフォアグラやチョウザメなどの高級食材までも対象となっています。日本ではまだ市販されていませんが、シンガポールではすでにEat Just社の培養鶏肉が販売認可を受け、世界的に見ても規制が整備されるにつれて、今後の市場展開が期待されています。

調査から見える日本人の意識

日本国内で行われた最新のアンケート調査によると、『細胞農業』を知っている人の割合は19.1％、『培養肉』については39.1％に達しました。特に20代が最も知識があるという結果が出ており、関心の高まりをうかがわせます。一方で、多くの人が「おいしい」と思える味に期待しつつも、品質や安全性に対しては不安を感じていることも明らかになりました。期待することとしては「味がおいしいこと」が38.9％で最も多く、続いて「食料危機を回避できること」の27.9%、「価格が安いこと」の27.2%が挙げられました。

不安と期待が交錯する新たな食

一方で気になる点として、「食の安全性が担保されているか不安」（37.9％）や、「おいしいかどうか」（34.8％）といった声が上がっており、未知のものに対する不安感が強いことも示されています。半数以上の人が「知らないのでわからない」と答えていることも、それを裏付けています。しかし、環境や動物に優しい食品としてのポジティブな印象を持つ人も多くおり、新たな食文化への期待が感じられます。

お値段についての興味深い結果

さらに興味深いのは、回答者の約3割が「普通の肉よりも高い金額を出してでも、培養肉を試してみたい」と考えている点です。100gあたりどれくらいの価格が適正かという質問には、27.9％の人が市販の肉よりも高い金額を出す意思があると回答しており、高い期待感が伺えます。日本の多様で豊かな食文化が、この新しい挑戦への柔軟な受け入れを促進しているのでしょう。

情報透明性の重要性

今回の調査から見えてきたのは、細胞農業の生産物に関する情報の透明性が極めて重要であるということです。消費者に対して製造方法や安全評価を十分に説明し、理解を深めてもらうことが求められています。これを受けて、特定非営利活動法人日本細胞農業協会（CAIC）では、技術や安全性に関する情報を積極的に発信し、理解を促進していく方針です。

まとめ

細胞農業は、日本においても新たな食文化を育む可能性が広がっています。日本人の食に対する考え方、期待、そして不安を考慮しつつ、未来の食卓にどのように育てていくかが今後の課題となるでしょう。持続可能でありながら、味わい深い食を実現するために、私たち一人ひとりが未来の食を選び、育てていく役割を果たすことが求められています。

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Wiki3: 培養肉 日本 細胞農業