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周南市徳山動物園に機関車広場が完成

周南市の徳山動物園が、この度「機関車広場」の完成を迎えました。この広場は、市民や学生、専門企業、行政が力を合わせた市民協働プロジェクトによって生まれ、歴史的な蒸気機関車「D51 395号機」がそのシンボルとして佇むこととなります。この機関車は、戦後の復興を象徴する存在で、昭和の時代を生きた人々の記憶を未来に伝える役割を果たします。

完成記念式典の概要

新たに完成した機関車広場では、令和8年8月8日（土）午後5時30分から、完成記念式典が行われます。式典には、市長や来賓の祝辞、そしてプロジェクトに関わった方々への感謝状贈呈が予定されています。また、修復を祝う「汽笛吹鳴」のセレモニーも行われます。相次ぐ天候の影響で中止となる場合もありますので、事前の確認が必要です。

同時開催イベント

記念式典に併せて、様々なオープンイベントも開催され、地域の魅力を引き出すキッチンカーや観光PRブースが設置されます。

• - 日時: 8月8日（土）15:00〜20:30
• - 場所: 南2駐車場

さらに、D51のレールトイの立体レイアウト展示や運転席での汽笛体験も行います。300円で汽笛を鳴らせるこの体験は、特に子どもたちにとって貴重な思い出になることでしょう。

D51修復プロジェクトの意義

「D51 395号機」は昭和46年に旧国鉄から無償貸与され、長年にわたり徳山動物園の一員として愛されてきました。しかし、年数と共に錆や塗装の剥がれが目立ち、修復の必要がありました。

そこで立ち上がったのが市民協働による修復プロジェクトです。市民ボランティア、徳山高専の学生、専門企業、そして行政が一体となり、手作業で錆を落とし再塗装を施すことでD51は見事に蘇りました。このプロジェクトは、地域の人々の力を示す素晴らしい事例としても評価されています。

機関車広場の特徴

機関車広場には、幾つかのユニークな特徴があります。まずは、D51の運転席への安全なアクセスが可能になり、特別に設置したプラットフォームからリアルな運転体験ができるようになります。

また、D51の歴史を紹介するパネルも設置され、機関車の歩みや動物園での役割を知ることができます。加えて、地域防災にも貢献する「防災ベンチ」も設けられ、通常時は憩いの場となり、緊急時には炊き出し用のかまどとして使われる計画です。

このように、機関車広場はただの観光スポットではなく、地域の文化や歴史、そして防災意識を高めるための重要な場所としての役割を持つことが期待されます。これからも周南市のシンボルとして、多くの人々に親しまれていくことでしょう。

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