北欧発の冒険物語『極北の海獣』が世界28言語で出版

北欧文学の新たな地平を切り開く『極北の海獣』

2025年5月7日、株式会社河出書房新社からイーダ・トゥルペイネンの初の長編小説『極北の海獣』が発売される。この作品は、フィンランド、ロシア、アラスカを舞台に、絶滅危惧種ステラーカイギュウを中心に描かれた冒険物語であり、物語の中で探検家たちの葛藤や生き様がリアルに描写されている。

主な内容と背景

『極北の海獣』は、18世紀から19世紀にかけての三つの時代を舞台とし、各時代の探検家たちの物語が交錯する形で進行する。第一部ではロシアのカムチャツカ半島、第二部ではアラスカ南東部、そして第三部ではフィンランドのヘルシンキでの自然史博物館を舞台に、自然と人間の関係が深く考察されている。著者はこの作品を通じて、自然科学と文学の融合を目指し、徹底した調査を行い、根底にある人間の感情を鮮明に描き出している。

著者のイーダ・トゥルペイネンは自然科学と文学の交差を研究する文学者で、その特異な視点から描かれる彼女の作品は、気候厳しい北欧の自然に抱かれながらも、逆境から立ち上がる人間の姿を描きだしている。特に女性キャラクターを主役に据えることで、北欧ならではの視点を与えた。

受賞歴と国際的な関心

本作はすぐに評価され、2023年にはヘルシンギン・サノマット文学賞を受賞した。これはフィンランド語で書かれた優れた作品に贈られるものであり、その影響力は国境を越えて広がっている。複数の言語での出版が決まり、今後の展開にも大きな期待が寄せられている。

『極北の海獣』は、絶滅や喪失をテーマに扱いながらも、読後感は力強く、現代的な問いかけが心に残る一冊だ。読者は、自然の神秘と人間の愚かさを考え直させられることでしょう。