小一の壁が引き起こす離職危機、働く女性を守るために企業が取るべき対策とは

小一の壁がもたらす離職の危機

働く女性が子どもを持つ場合、「小一の壁」と呼ばれる現象が多くの家庭に影響を与えています。これは、小学校に入学することによって、育児と仕事との両立が困難になる状況を指します。この問題を深く掘り下げるために、株式会社OKANが実施した調査によると、12人中約8人が「小一の壁」を知っており、そのうちの64.5％は実際に壁を感じたことがあると答えています。これらの数字は、育児とキャリアを両立させたいという働く女性の努力が、いかに現実世界の壁によって阻まれているかを物語っています。

調査結果の概要

今回の調査は、515名の小学校低学年の子どもを持つ女性を対象に行われ、小一の壁の実態とその背景が浮かび上がりました。調査結果から浮き彫りになったのは、育児に関する勤務先の制度や支援が十分でないことです。約23.5％の女性が、自分の職場にどのような支援があるのかさえわからないと回答しました。

さらに、「柔軟な働き方が選択できない」という回答が最も多く、次いで「休暇が取得しづらい」という結果が続きました。これは、企業が働く女性を支援するために必要な施策が、十分に機能していないことを示しています。

課題に直面する働く女性たち

働く女性たちが直面している具体的な課題を見てみましょう。調査によれば、入学直後、1年生の夏休み前後、入学前の時期に最も多く「小一の壁」を感じたと報告されています。特に、平日の日常の生活リズムが変わるため、子どもに関するサポートが重要になることが分かります。

これに対して、企業は、「育児休暇制度」や「柔軟な働き方」などの施策を導入し、さらに職場の雰囲気を改善することが求められています。具体的には、子どもが急に体調を崩した際に利用しやすい制度や、保護者の参加が必要な学校行事に対して理解を示すことが必要です。

働きやすい環境作りが求められる

調査では「制度を利用したいと言いやすい雰囲気」が重要な要因として浮上しました。多くの回答者が、利用しやすい雰囲気の中でこそ、制度が機能することを期待しています。このような環境を変えるためには、企業の指導者が率先して育児を理解し、共感的な行動をとることが必要でしょう。

また、育児支援を行うための具体的な施策としては、長期休暇の設定、子どもの体調不良に対する特別休暇の導入、時短勤務の柔軟性を持たせることが提案されています。特に、短期的に柔軟に制度を利用できるようにすることで、働く母親の負担を軽減することが期待されます。

望まない離職をどう防ぐか

2025年に改正される育児・介護休業法では、育児支援策がより多く取り入れられる予想ですが、企業は制度の整備だけでなく、従業員が安心して利用できる環境の構築が求められます。また、育児支援の制度は、制度自体を整えるだけではなく、周囲の理解と協力が不可欠であると調査は示しています。

働く母親にとって、「小一の壁」は決して小さな問題ではありません。それを乗り越えるためには、企業が連携し、柔軟な働き方を実現するための環境整備が急務です。企業、従業員、そして行政が一体となって、育児とキャリアの両立を支援する仕組みを整備していく必要があります。これは、従業員が安心して働ける社会を実現するための第一歩となるでしょう。