自閉症児と家族の成長を支える淡路島の野外体験イベント

2026年5月24日、兵庫県淡路島のウェルネスパーク五色で、自閉症の子どもとその家族を対象とした体験イベントが開催されました。このイベントは、「自閉症総研ホルン」によるもので、親子のコミュニケーションを育てる「発達科学コミュニケーション」の一環として企画されました。埼玉、大阪、兵庫、徳島から22名の家族が参加し、玉ねぎの収穫やバーベキューを通じて子どもたちが多くの成長を見せました。

開催の背景

自閉症や言葉の発達に課題を抱える子どもは、コミュニケーションに関する偏りがあり、対人関係を築くのが難しいことが多いです。外出先での予測不可能な行動に保護者は神経を使うことがあり、子どもに様々な体験をさせたいという思いがあっても、実行するのは難しい場合があります。そこで、安心して過ごせる場所を提供することが本イベントの目的でした。昨年に引き続き、今年も同様の内容での開催が実現し、多くの家族が参加しました。

「発達科学コミュニケーション」という方法を通じて、大人が子どもの「できた！」に対して肯定的な声をかけることで、子どもたちの興味を広げ、発達を促す場を提供しました。

特別な野外活動

当日は、参加者全員が玉ねぎの収穫を行い、農園スタッフの指導のもとで思い思いに収穫を楽しみました。玉ねぎは適度に引き抜きやすく、親子で協力しながら多くの収穫がありました。「たくさん採れたよ！」と喜ぶ声が上がる中、子どもたちは自然の中での体験に触れ合い、自由な時間を満喫しました。

その後、バーベキューテラスに移動し、子どもたちは自分で包丁を使って収穫した玉ねぎやズッキーニを料理しました。家庭での食事がどのように作られるかを学ぶ絶好の機会となり、みんなで作った料理を楽しむ姿がありました。「自分から友達に声をかけて遊びを提案できた」といった発展的な行動も見られ、参加者の成長を感じる瞬間が多くありました。

参加者の声

参加した親御さんたちは、子どもたちが少しずつ成長していく姿に感激していました。「玉ねぎに触った時に『イヤ〜』と言って、意見を表明できたことは素晴らしい一歩でした」との感想や、「昨年はあまり畑に行きたがらなかったのに、今年は積極的に参加してくれました」といった成長の証言が寄せられました。

「子どもたちが安心して自分を表現できる場を提供できた」と語る今川ホルン代表は、今後も自閉症児とその家族のための活動を継続していく意向を示しました。特に発達科学コミュニケーションに基づく声かけなど、周囲の大人たちがどのように関わるかが、子どもたちの成長において重要であると強調しています。

今後の展望と無限の可能性

自閉症総研ホルンでは、引き続き自閉症の子どもたちの成長を支えるための場を提供し、「できた！」体験を増やすことを目指しています。それが、子どもたちの広がる可能性を実現する第一歩になると信じています。このイベントを通じて、参加者全員が爽やかな思い出を抱いて帰路についたことでしょう。

この活動は、子育てに関する理解を深めるだけでなく、自閉症の子どもたちがより安心して成長できる社会づくりを目指しています。すべての子どもが健やかに育つために、思いやりと工夫をもって支え合うコミュニティを築いていくための一歩となりました。