一般社団法人SOE、未来の観光地としてForbesに選出！

福井県鯖江市を拠点にした一般社団法人SOEが、このほど「Forbes JAPAN Destinations of the Year 2026」の『The 30 Collection』に選出されました。この選出は、同法人が地域の文化や産業を活用し、観光と経済の持続可能な循環を生み出している点が評価された結果と言えるでしょう。

SOEの使命と取り組み

SOE（ソエ）は、越前鯖江地域の観光地域づくり法人として、2022年に設立されました。越前鯖江地域は、越前漆器や和紙、打刃物など、7つの地場産業が集積する地域です。そのため、SOEは地域文化や産業を次世代に引き継ぐための取り組みを強化しています。具体的には、職人や地域事業者と協力し、高付加価値な観光体験の提供を行っています。

特に、オープンファクトリーイベント「RENEW」は著名です。このイベントには約120社が参加し、3日間で5.5万人以上の来場者を集める盛況ぶりを見せています。また、2025年には新たに越前和紙を体感できる工芸宿「SUKU」を開業し、年間を通じて工房見学や体験を受け入れる体制を整えるなど、観光の多様性を追求しています。

「旅の目的地」としてのデスティネーション

SOEは、福井県を拠点に「ZEN × CRAFT × FOOD」をテーマにした高付加価値の観光コンテンツを企画しています。曹洞宗の大本山永平寺をはじめ、地域の伝統工芸や食文化を結びつけることで、福井ならではの滞在体験を提供しています。これにより、「体験そのものが旅の目的地になる」新しい観光スタイルを提案しています。

特に、海外の訪問者に向けた取り組みも注目されています。職人や料理人との出会いを通じ、福井の文化や精神性を深く知る機会を提供することで、地域の魅力を世界に発信しています。

持続可能な観光の形

SOEの観光戦略はただの短期的な消費に留まるものではありません。むしろ、観光を通じて地域経済に貢献し、文化の継承を目指しています。オープンファクトリーイベントなどを通じて観光客が地域の価値を体感し、宿泊や買い物を通じて経済を循環させる仕組みを整えています。これにより、訪れた旅行者が継続的に地域と関わりを持ち、リピーターへとつながることを期待しています。

また、地域のさまざまな主体と連携しながら「越前鯖江のつくるをつなぐ」というビジョンを掲げ、持続可能で文化的な観光モデルを確立しようとしています。これらの取り組みが各方面から評価され、「Forbes JAPAN Destinations of the Year 2026」に選ばれたという意味は、SOEの役割がますます重要視されてきている証拠です。

今後の展望

今後、SOEは更なる観光コンテンツの開発や地域との連携を強化し、福井を世界に誇れる持続可能な観光地として成長させる意向を示しています。2026年には東京ステーションホテルで行われるアワードでの表彰も控えており、さらなる注目が集まっています。SOEの取り組みは、訪れる人々に新たな価値を提供し、地域社会にも持続的な恩恵をもたらすことを目指しています。

詳細については、SOEの公式HP（こちら）でご確認ください。