出光興産、次世代通信を支えるNLM Photonicsに出資し新たな挑戦へ

出光興産がNLM Photonicsに出資

出光興産株式会社（以下「出光」）は、出光CVCを通じてアメリカのスタートアップ企業、NLM Photonics（以下「NLM」）に出資しました。本社は米国シアトルに位置し、同社は次世代の高速通信デバイスに不可欠な材料を開発しています。出光の出資は、成長著しい高速通信デバイス分野の市場動向や技術革新を理解し、新たな事業機会を見出すための第一歩となります。

高まるデータ通信需要

私たちの生活がデジタル化する中で、通信インフラの高度化が急務となっています。特にAIや量子コンピュータ、ビデオストリーミングといったサービスの普及により、データ通信量は膨大です。そのため、データの送受信の高速化が難題として浮上しており、通信速度を向上させる技術革新が求められています。ここで注目されるのが光通信であり、特に光変調器の技術革新が重要です。

光通信の未来

次世代の高速通信デバイスには、「電気光学ポリマー」と呼ばれる材料が非常に重要とされています。電気光学ポリマーは、高速性と耐久性を兼ね備えており、特に熱安定性が高い材料が求められています。NLMは、この電気光学ポリマーの開発を行っており、成長について注目が集まっています。

出光はこれまで、有機EL材料や高機能樹脂の研究開発に注力してきた背景があり、NLMへの出資を通じて得られる知識や技術を活用し、次世代通信デバイス市場への進出を図ります。出光の強みである低分子有機EL材料やポリマー設計の技術は、NLMの技術革新を支える基盤となるでしょう。

持続可能な成長への取り組み

出光CVCの出資は、これからの環境問題や社会課題を解決するためのイノベーションを促進する役割を果たします。出光は、社内外の知見を結集し、持続可能な成長戦略を強化していく意向を表明しており、高速通信デバイス分野においても新しい価値を創造することが期待されています。出光の執行役員、尾沼温隆は、「社内の技術とNLMとのシナジーを見込んでおり、新たな局面が開かれることを楽しみにしています」と述べています。

NLM Photonicsの成長と役割

NLM Photonicsは、2018年に設立され、電気光学ポリマーの開発を手掛けてきました。今後、より多くの企業と協力し、高速通信を実現するための材料開発を進めることで、さらなる成長が期待されています。出光とNLMの連携は、双方にとって有益であり、次世代通信インフラの発展に寄与していくでしょう。

この出資契約を機に、出光は通信デバイスの未来を切り拓くための重要な一歩を踏み出すのです。

NLM Photonicsの公式サイトはこちら