愛知県豊田市での自動運転実証実験がスタート！未来の交通を探る

愛知県豊田市にて、NTTモビリティ株式会社が自動運転技術を活用した実証実験を行うことが発表されました。2026年9月14日から始まるこの実証は、「市街地・山村・郊外の異なる交通環境における自動走行実証実験」として、技術の実用性や課題を検証し、未来の交通事情を見据えた取り組みとなります。

実証実験の背景と目的

近年、日本各地で地域公共交通の維持が大きな課題となっており、その一因が運転士不足です。このような背景から、豊田市は国土交通省の補助事業に採択され、自動運転技術の社会実装に向けた検証を行うこととなりました。

今回の実証では、NTTモビリティが提供する「e-Palette」（電動バス型）とトヨタ自動車の「シエナ」（乗用車型）を用いた自動運転技術の運用が主たる焦点となります。これにより、運行ノウハウを蓄積し、将来のレベル4自動運転の実現に向けたモデル確立が進められる予定です。

実証の概要

実証は、市街地、山村、郊外の3つのルートで行われます。各地域における交通環境や市民のニーズに応じて、それぞれ異なる運行が行われます。

市街地ルートの詳細

- 実証期間: 2026年9月14日〜2027年2月26日
- 場所: 豊田市駅(若宮町)〜豊田スタジアム東(広川町)
- 車両: トヨタのミニバン「シエナ」を改造した自動走行車両
- 料金: 無料
- 定員: 乗務員を除く4名

山村ルートの詳細

- 実証期間: 2026年11月上旬〜2027年2月26日
- 場所: 道慈小学校(千洗町)〜小原中部小学校(遊屋町)〜本城小学校(市場町)
- 車両: 同じく「シエナ」を改造した自動走行車両
- 料金: 無料
- 定員: 乗務員除く4名

郊外ルートの詳細

- 実証期間: 2027年2月上旬〜2月下旬
- 場所: 名鉄三河線土橋駅(土橋町)〜愛知環状鉄道三河豊田駅(山之手)
- 車両: トヨタ製の次世代モビリティ「e-Palette」を改造した自動走行車両
- 料金: 無料
- 定員: 乗務員除く7名

参加企業の役割

本実証において、豊田市は実施主体としての役割を担い、MONET Technologies社は自動運転車両の提供や運行管理システムを担当します。NTTモビリティはe-Paletteの導入と運用支援を行い、May Mobility Japanが自動運転ソフトウェア提供の役割を果たします。また、地元の交通企業や公益法人も、運行支援や安全性評価に参加することで地域全体での連携が図られています。

検証の内容

本実証では、多様な交通環境における自動運転サービスの運用性や安全性を検証し、以下の主な項目が評価されます。

- 自動運転技術の安全性
- 遠隔監視・運行支援のモデル
- 地域公共交通としての事業性や社会的受容性
- 将来の自動運転レベル4に向けた運用ノウハウの蓄積

今後の展開

NTTモビリティは、この実証を通じて得られる経験を活かし、豊田市での自動運転サービスの社会実装を進めていく考えです。新人入社した線、技術的な知見を活かして2025年の実用化を目指し、地域の交通課題の解決に寄与することが期待されています。

この新しい取り組みは、豊田市だけでなく、全国の公共交通施策にも大きな影響を及ぼす可能性があります。今後の進展から目が離せません。