三和物産がさつまいも産業の支援コンソーシアムに加盟し新たな展開へ

三和物産、さつまいも産業支援コンソーシアムに参加

鹿児島県に本社を置く三和物産株式会社が、さつまいも経済圏を目指すプラットフォーム「Save the Sweet Potato（SSP）」に新たに参加しました。この動きは、鹿児島の豊かなさつまいも産業の支援を強化するウエルゾ（株式会社welzo）の主導によるものです。三和物産は、鹿児島の大隅地域で約70年にわたりさつまいもデンプン製造やバイオ苗生産に従事し、業界内での中核的な存在となっています。

三和物産の役割と重要性

三和物産は、年間約300万本のバイオ苗を供給し、また「原料の原料」ともいえるさつまいもデンプンを製造しています。さつまいもデンプンは国内では鹿児島でしか生産されておらず、食品産業を支える重要な要素です。しかし、国内には今なおデンプン工場は減少し、現在の業界で生き残るための挑戦が続いています。そのような中で、三和物産は規格外のさつまいもを引き受ける生産者の重要な支えとして機能しています。

基腐病との戦い

近年、さつまいも産業を襲った大きな脅威がさつまいも基腐病です。2018年に九州本土で初めて発見され、2020年には甚大な被害をもたらしました。三和物産は、株式会社サナスや三州産業株式会社と共に、この問題に対する解決策を模索し、蒸熱消毒技術の実証試験を行いました。その結果、産地全体で参照される蒸熱消毒マニュアルが作成され、生産者たちは基腐病対策の意識を新たにすることができました。

SSP参加の背景と今後の期待

三和物産がSSPに参加することで、生産者や他の関連企業とのネットワーク強化が期待されています。様々なプレイヤーが集まるこのプラットフォームでは、デンプン、焼酎、青果、バイオ苗、新品種開発など、さつまいもに関連する多様なジャンルが進化することが狙いです。特にSSPの活動には、情報共有、防除法の研究、新品種開発などがあり、三和物産はその活動に強い関心を抱いています。

三和物産の常務である和田彰氏は、「私たちの役割は増やして届けることですが、それだけでは解決には限界があります。SSPを通じて、私たちの知見やノウハウを広く共有し、地域の生産者のために貢献できることを嬉しく思います」と語っています。