子どもの熱中症リスクを理解する「こども気温」啓発活動始動

「こども気温」プロジェクトの重要性

子どもの熱中症リスクが高まる季節がやってきました。サントリー食品インターナショナル株式会社は、「ＧＲＥＥＮＤＡ･ＫＡ･ＲＡ」ブランドを通じて、熱中症対策の啓発活動を実施しています。その中でも重要なテーマが「こども気温」と呼ばれる、新たな子どもの暑熱環境です。本記事では、子ども特有の熱中症リスクや具体的な対策について紹介します。

「こども気温」とは？

「こども気温」は、子どもの身長に基づいて計測され、大人よりも約７℃高い環境を指します。サントリーは、この概念を基にして、子どもがもっと早い段階から熱中症対策を考えるべきであることを訴えています。この研究は、株式会社ウェザーマップと共同で行われ、子ども特有の暑熱環境が如何にして熱中症リスクを高めるかが明らかになりました。

実際、このプロジェクトが始まってから3年目となる2023年には、新たに東京都との連携を強化し、多くの家庭に向けて情報を発信する予定です。特に、5月からは環境局の「熱中症対策ポータル」で情報を提供し、7月には親子向けの啓発イベントを開催することが発表されています。

子どもは汗をかきにくい

一般的に子どもは「汗っかき」と思われがちですが、実は発汗能力は大人の約60%程度しかありません。そのため、特に猛暑日などの高温環境では、汗で熱を逃がすことができず、体温が上昇しやすくなります。「こども気温」環境では、熱が体内にこもりやすくなり、熱中症の危険性が非常に高まります。

熱中症対策の重要ポイント

専門家の意見によると、子どもの熱中症を防ぐための基本的なポイントは以下の3つです：
1. 観察：子どもは自らの体調をうまく表現できないことが多いため、親が注意深く観察することが必要です。顔が赤くなっている、急に静かになるなどの変化が見られた場合は、無理をさせずに休ませることが重要です。
2. 水分補給：スポーツドリンクを活用し、こまめに水分と塩分を補給することが推奨されています。特に、暑い環境では水分だけでなく、電解質も必要です。
3. 暑さから逃げる行動：涼しい場所で休むことで、体温を下げることが重要です。日陰でも地面に近い場合、高温になることがあるため、少しひんやりと感じる場所を選ぶよう心掛けるべきです。

5月・6月の早期対策が鍵

気候変動の影響で、近年、5月や6月に熱中症の危険性が高まっていることが分かっています。実際のデータでは、熱中症による救急搬送者数の中で、最も割合が高いのが5月です。このように、早い段階から子どもを熱中症から守るための対策が必要不可欠となっています。

「こども気温」活動の未来

サントリーは今後も、「こども気温」に関する啓発活動を強化していく予定です。これにより、多くの家庭が子どもを守るための理解を深め、実行できるようになることを目指しています。具体的には、今後も啓発イベントを開催し、広く知識を普及させることが期待されます。子どもが安全に過ごせる環境を整えるために、みんなで協力して行きたいものです。