学生フォーミュラへの技術支援を強化！軽量化の限界を目指す挑戦

学生フォーミュラへの技術支援を強化

ニュートンワークス株式会社は、学生たちが自らレーシングカーを開発し、その出来栄えを競う「学生フォーミュラ」への支援体制をさらに充実させました。これにより、軽量化や剛性の最適化を目指す学生たちを全面的にバックアップする取り組みが始まります。

支援開始の背景

「学生フォーミュラ日本大会」という競技は、学生がマシンの構想から設計、製作までのすべてを行うため、走行性能を高めるための「軽量化」と「高剛性」を両立させることが重要です。しかし、これまでは多くの学生が経験則や試行錯誤に頼り、理論的な限界に挑む設計は簡単ではありませんでした。

そこで、ニュートンワークスは2025年から始動した「学生応援プロジェクト」の一環として、1DCAE・MBDツール『SimulationX』を用いたシステム解析を支援してきました。その上で、さらに構造最適化ソフトウェア『OPTISHAPE-TS』を無償で提供し、パーツ単位の設計支援を行うことになりました。

抜群の性能を狙う構造最適化ツール

『OPTISHAPE-TS』は、物理法則に基づき、設計上の「あるべき形状」を数学的に導き出すため、走行性能を向上させるための「肉抜き」にともなう剛性不足のリスクを低減する手助けをします。このソフトウェアは主に以下の3つの機能を持っています。
1. フレームのレイアウト設計: 剛性を最大化するための骨格の検討を行います。これにより、無駄を省くと同時に必要な剛性を保持するのに役立ちます。
2. フレーム径の最適化: 重量削減と剛性を両立するため、パイプの径や肉厚を自動計算し、安全性を確保しながら軽量化を実現します。
3. パーツの軽量化設計: 実際の製造プロセスを考慮した形状デザインが可能で、製造がスムーズになるように支援します。

技術講習会の実施

支援の一環として、2026年1月に横浜国立大学および帝京大学の学生を対象に技術講習会を開催しました。この講習では、『OPTISHAPE-TS』の基本操作だけでなく、サンプルモデルを用いた実践的な演習が行われました。学生たちは、実際のフォーミュラ設計にどう応用するかについて活発に質問し、その意欲的な態度が印象的でした。

学生の反響と今後の展望

ニュートンワークス株式会社の担当者によると、実際にソフトを使い始めた学生たちからは「モデル化してみて無駄な部分が見えてきた」といった前向きな声が多く寄せられています。数値解析を通じて新たな気づきを得た学生の姿に、同社も非常に喜んでいるとのことです。

今後、ニュートンワークスは『SimulationX』や『OPTISHAPE-TS』を通じて、理論と実践の間で試行錯誤を続ける学生たちの挑戦をサポートしていきます。製造業の未来を担う青年たちの成長を見守りつつ、彼らに必要な技術的支援を提供することに全力を注いでいく予定です。