お笑いコンビオードリー若林正恭の小説『青天』が直木賞候補に！

若林正恭、初小説『青天』が直木賞にノミネート

若林正恭さんが第175回直木三十五賞の候補作に選ばれたのは、彼の初の小説『青天』です。このニュースは、2026年の2月20日に株式会社文藝春秋から刊行されることが決まっている本作にとって大手柄となります。若林さんは、お笑いコンビ・オードリーのメンバーとしてテレビでの活躍が光っており、エッセイ集もいくつか執筆していますが、今回の『青天』は彼にとって初の小説作品です。

『青天』のストーリー概要

この小説では、アメリカンフットボール部に所属する青年、「アリ」こと中村昴の物語が描かれています。アリは、自らの学校のアメフト部が抱える悩みや挫折を通じて成長していく姿を追いかけます。常に2回戦で敗退してしまう弱小チームの一員であるアリは、引退を迎えた後、自身の未来に迷い悩む日々を過ごします。周囲が受験に向かって進んでいく中、彼は勉強への気持ちが入らず、無気力な日々を送りますが、再びアメフトと真摯に向き合う決意を固めることになります。

タイトルの「青天」は、アメリカンフットボール用語で、試合中に屈辱的に倒される状態を表しています。この表現は、登場人物が直面する苦しい状況や自己反省を象徴していると言えます。

若林正恭のコメント

直木賞にノミネートされたことについて、若林さんは「アメフトが好きで夢中で書いた作品なので、直木賞の候補作に選ばれるとは思ってもいませんでした」と語っています。この言葉からも、彼の本作への思いの深さが伝わってきます。

書店員からの反響

また、全国の書店員さんからは「アメフトのルールはわからないが、作品は楽しかった」といった感想が寄せられており、若林さんの初小説に対する期待の大きさが伺えます。多くの人々が彼の作品を楽しんでいることが、出版業界内でも話題となっているようです。

著者情報

若林正恭は1978年に東京都で生まれ、大学時代にアメリカンフットボール部に所属していた経験を持つお笑い芸人です。彼はオードリーというコンビで幅広く活動し、今年の2024年には「オードリーのオールナイトニッポン」15周年を記念した東京ドームライブを開催する予定です。これまでにもエッセイ集や受賞歴があり、特に『社会人大学人見知り学部卒業見込』のベストセラーに成功しました。