中国の悠久の歴史を凝縮した新書『超約中国の歴史』を紹介

歴史の深淵へようこそ

2025年7月1日、東京書籍株式会社から待望の新刊『超約中国の歴史』が発売される。この書籍は、中国という超大国の歴史を新しい視点から解説したもので、全15章にわたる編成で、数千年にわたる中国の歩みを把握することができる。

著者のリンダ・ジャイヴィンは、オーストラリア出身の作家であり文化批評家として知られる存在だ。彼女はアジア史をブラウン大学で学び、台湾で中国語を習得した後、中国本土を訪れたのは1979年という。以降、彼女は北京や香港に居住し、長年にわたって中国の文化と歴史に深く関わってきた。その実績を活かし、この書籍で彼女は中国の歴史を多角的に編纂した。

新しい視点をもたらす15章で構成

『超約中国の歴史』は、歴史的な出来事や思想を網羅的に紹介するのではなく、読者が理解しやすいように構築されている。第一章では、「ある卵の孵化、ある文明の誕生」と題し、歴史の起源に迫る。続いて、周や秦、漢などの王朝を通じて、中国の政治、経済、文化、さらにジェンダーに至るまでの視点を含めた解説が展開される。

特に注目すべきは、経済や文化、宗教といった多様な要素を織り交ぜながら、従来の「男性の政治史」を超える形で物語が語られる点だ。これにより、これまで見過ごされがちだった多くの側面が鮮明に浮かび上がることでしょう。

発売記念イベントも期待

本書は、地図やカラー図版が多数収録されており、視覚的にも楽しめる要素がふんだんに盛り込まれている。発売記念イベントやオンライン講座が企画される予定で、これによりさらに多くの人々が中国の歴史に触れる機会が増えるだろう。

著書において、歴史的な人物や出来事を通じて、現代の中国がいかにして形成されてきたのかを知ることができるだろう。特に明と清の章では、中国が近代に向かう過程での試行錯誤と葛藤が描かれる。

信頼のおける監訳者と翻訳者

また、日本語版の監修・監訳として、東京大学の川島真教授が名を連ねている。彼の専門であるアジア政治外交史が、書籍の内容の信頼性と深みをさらに増している。翻訳を手がけた倉嶋雅人氏も、文学のバックグラウンドを持ち、多くの著作を通じて高い評価を得ている。

結論

『超約中国の歴史』は、中国の悠久の歴史を理解し、現代に生きる私たちに何を提供するのかを考えるための貴重な一冊である。定価は2,310円で、手頃な価格で手に入るため、歴史ファンはもちろん、初心者にもお勧めできる内容となっている。全ての読者に、新しい歴史理解の扉を開いてくれることだろう。

最後に、この新刊が多くの人に手に取られ、また議論のきっかけとなることを願っている。ぜひ、自らの手で新しい視座を手に入れてほしい。