急増する訪日外国人に対応する多言語医療の課題と取り組み

急増する訪日外国人に寄り添う医療体制の重要性

近年、訪日外国人観光客の数が急激に増加しています。2024年には368万人、2025年には4020万人に達すると予測されており、外国人の観光や居住のために日本を訪れる人々に対する医療サービスの必要性が高まっています。この状況下で、言語の壁を越えた医療対応が求められています。

宮田胃腸内科皮膚科クリニックの挑戦

新宿区百人町に位置する「宮田胃腸内科皮膚科クリニック」は、多言語対応に特化した医療機関として注目を集めています。このクリニックでは、日本語を含む6ヶ国語での診療が可能であり、院長自らが多言語でのコミュニケーションを担当しています。医療機関における言語対応は、日本に住む外国人や観光客にとって、非常に重要な要素となっています。

5人以上の患者が来院する中、初めて医療機関を訪れる外国人にとって、スムーズなコミュニケーションは安心材料となります。院長の宮田直輝氏は、「患者の健康と安心を第一に考え、多言語でのサービス提供を行っています」と語ります。

多様なバックグラウンドを持つ患者たち

宮田クリニックの患者の内訳は、70％が中国及び韓国系、20％がネパール、バングラデシュ、ベトナムなどの東南アジア出身、そして残りの10％が欧米系の外国人です。このように、日本に在住する外国人が多く訪れる理由は、病院のシステムが複雑であるため、言葉を通じてしっかりと意思疎通を図れる点が魅力です。

実際に、神奈川在住のフランス人やシンガポール人の患者が、言葉の壁に苦しむことなく安心して受診できる環境を求めて来院してきます。患者からは、「言語の壁を超えることで、医療サービスがより身近に感じられる」との声が聞かれます。

院長の体験から生まれた思想

宮田院長は、日本に1歳から育ち、台湾出身の経歴をもちます。台湾での医療教育に感銘を受け、日本で医師免許を取得した院長は、言葉の壁が健康に与える影響を深く理解しています。体調不良時に言葉の通じない医療機関に通った経験をもとに、多様な言語での医療サービスを提供することが患者の安心につながることを実感しています。

「どんな国籍の方でも、安心して医療を受けられる環境を提供することが私たちの使命です」と語る院長が目指すのは、日本人患者にも特化した質の高い医療を提供することです。どの患者にも適切な治療を行うことで、全ての人が笑顔で毎日を過ごせることを願っています。

今後の展望

2025年1月からは、LINEを通じた多言語による情報発信を開始する予定です。これにより、さらに多くの外国人患者が気軽に利用できる環境が整います。医療の現場が多様化する中で、院長が取り組む医療サービスのあり方が、今後の医療業界に与える影響は計り知れません。

東京都内で増加する外国人患者に対応した医療の重要性がますます高まり、その中で「宮田胃腸内科皮膚科クリニック」の取り組みは、電力と期待を一身に背負うことになるでしょう。多言語医療の充実が求められる中、地域医療としてどのように展開していくのか、今後の動向から目が離せません。