「共に考える」障害者支援事業所が大分市にオープン

障害者支援の新たな拠点が誕生

2026年4月、大分市錦町に「相談支援事業所ぺんぎんサポート」が開設されました。この施設の特長は、障害当事者である神林秀規さんが管理者兼相談支援専門員として活動している点です。神林さんは、障害福祉の分野でのキャリアが約23年もあります。その中で、B型事業所や生活介護、ヘルパー事業、グループホームなど様々な現場を経験してきました。

神林さんの支援者としての原点

神林さんがこの道を選んだ背景には、彼自身が「支援される側」としての経験が大いに影響しています。2024年、彼は大きな病に見舞われ、1年間の長期入院を強いられました。治療中には、気管切開を受け、意志を言葉で伝えられない期間がありました。この苦しい経験を通じて、彼は支援を受けることの難しさを深く理解したのです。

「自由に言葉を発せられず、必死に自分の気持ちを伝えようとしても、理解されない孤独感は今でも忘れられません」と神林さんは振り返ります。この苦痛の中で、彼は支援の重要性を再認識し、言葉以外のコミュニケーションに寄り添うことの大切さを学びました。

「支援しない」と決めつけない

神林さんは、自身の経験をもとに、相談支援において「最初からできないとは受け入れない」という姿勢を持っています。「相談の場での初めのハードルをできるだけ低くすることが重要です。だから、初対面ではまず雑談から始めます」と語ります。そのアプローチは、相談者に安心感を与えることを目的としています。

彼は、相談者が本当に必要としている支援を見つけ出すサポートをすることが、相談支援の役目であると強調します。「サービスのミスマッチを解消するためには、相談者との対話を重視し、一緒に解決策を考えます」と神林さんは語ります。

障害当事者同士の支援体制

「ぺんぎんサポート」では、神林さんだけでなく、運営法人である特定非営利活動法人こんぺいとう企画の理事長・豆塚エリさんも障害当事者です。こうした二人の障害当事者が中心となった相談支援事業所は、全国的にも珍しい存在で、「共に考える、共に生きる」というコンセプトを掲げています。これにより、よりリアルな視点からの支援が実現されるのです。

幅広い支援対象

ぺんぎんサポートは、身体障害、知的障害、精神障害、難病の方々およびそのご家族を対象に、生活の相談から障害福祉サービスの案内、サービス利用計画の作成まで幅広い支援を行っています。「この先、どうしたらいいか迷っている」「誰に相談すればいいかわからない」と悩む方々は、ぜひ気軽に連絡をしてみてほしいと神林さんは呼びかけます。