水不足と災害への備えを考える、新たな雨水活用の挑戦

新たな水資源の利活用に向けた取り組み

8月1日は水の日です。この日を機に、水資源の有効活用が求められる現代における「雨水の利活用」に焦点を当てます。最近、デンカアステック株式会社は、「水不足」や「災害時のトイレ不足」に対応するための新たな取り組みを発表しました。この企業は、60年以上の雨どい製造の歴史を活かし、雨水を大切な水資源として活用する事業を展開しています。

雨水利活用の背景

国連開発計画（UNDP）の「人間開発報告書」では、世界中の水資源の分配に格差があることが報告されています。そのため、オーストラリアのように水が豊富な地域もあれば、日本のように水資源量が不足する地域もあります。また、日本は一見水に恵まれている国のように思われますが、実際には近年の気候変動の影響で、雨や雪が減少し、水不足が頻繁に起こっています。特に急激な河川が多く、地震や豪雨といった災害も増えている日本において、水の安定した供給は大きな課題です。

災害時のトイレ問題

災害時には、トイレが重要な課題として浮き彫りになります。大規模災害が発生すると、上下水道インフラが崩壊し、水洗トイレが使用不能となります。避難所の仮設トイレも不足し、衛生環境が悪化することで感染症のリスクも高まります。特に女性には性被害への不安がかかり、高齢者や身体に障害のある方にとってはトイレの確保がさらに難しくなります。

新たな雨水利活用タンク「PURE EDEN」

デンカアステックが開発した雨水活用タンク「PURE EDEN」は、これらの課題にクリアするために設計されています。このタンクは、普段はトイレ洗浄水として利用され、災害時には断水時でも使える水洗トイレを実現しています。タンクは壁面に設置でき、わずかなスペースで100Lの水を貯蓄できます。このタンクを通じて、雨水を積極的に利用できる社会を目指しています。

社会課題への取り組み

デンカアステックは、雨水の集排水技術を磨いてきた企業として、今後も水不足問題と災害時の備えに注力し続けます。また、豪雨による内水浸水対策の製品開発にも取り組んでいます。最終的には、IoTを活用した雨水管理システムの実現を目指し、リアルタイムに悪天候を監視し、的確に水資源を管理できる技術の開発へも挑戦しています。

共同研究者の紹介

このプロジェクトには、福井工業大学の笠井利浩教授が参画しており、彼の知見がプロジェクトに強力な支えとなっています。笠井教授は雨水利活用や環境教育の専門家であり、持続可能な社会を目指した研究活動を行っています。

今後の展望

デンカアステックは、今回の取り組みを基に、今後は洗濯や風呂の用途への雨水活用の拡大を計画しています。また、異常気象や都市型浸水の危機に備えるための対策を強化し、安心・安全な水管理システムの構築を進めていく予定です。この背景には、地球環境や持続可能社会への強い意識が根底にあります。雨を有効に利用し、未来の水資源問題を解決するためのチャレンジは、これからも続きます。