奈良県の自然の甘みを感じる！人気の半生干し芋「紅はるか」

最近、干し芋が静かにブームを迎えているのをご存じでしょうか。かつては「地味な保存食」とされていた干し芋ですが、その健康志向や昭和レトロの流行により、今では女性やアスリートに支持される新たなスイーツとして注目されています。農林水産省の統計によると、干し芋の市場規模はここ10年で1.7倍に成長しており、最近の3年間では100億円規模で推移しています。特に、独特のねっとりとした甘さと豊富な食物繊維から、お子様のおやつとしても人気を博しています。

奈良市の人気の干し芋

奈良市でも最近、地元で作られたさつまいも「紅はるか」を使用した半生干し芋が、ふるさと納税の返礼品として非常に人気です。この干し芋の魅力と共に、社会福祉法人青葉仁会がどのような取り組みをしているのかご紹介します。

青葉仁会は、多くの障害者が活躍できるように、カフェの運営や食品加工、弁当の製造など、地域に根ざしたさまざまな事業を展開しています。特に「カントリーカフェハーブクラブ」は、自然豊かな山間に位置し、地元の人々やドライブ客で常に賑わっています。カフェの内装は木材が基調となっており、心地よい温もりを演出。ここでは、素晴らしい料理と共に地域の人々と温かい交流の場が生まれています。

高品質な料理と独自の理念

当日取材した料理は、豊かな自然の中で育まれた雑穀米と色とりどりのサラダ入りのカレーランチ。都心のカフェにも引けを取らないクオリティです。青葉仁会の落合智哉さんは、「私たちの目指すのは、ここの従業員がプライドを持って働ける場所を提供すること。すべての人が誇りを持てるサービスに取り組んでいます」と語ります。

こだわり抜いた干し芋の製造工程

青葉仁会が製造している「紅はるか」干し芋はすべての工程にこだわりがあります。無農薬で育てられたさつまいもは、地域の自家農園「AOHANIファーム」で系統的に栽培され、安心・安全で本来の甘さを最大限に活かしています。

また、収穫後はひげ根を取り除き、徹底した洗浄と品質チェックを行った後に蒸してスライス。最後に乾燥させる工程を経て、ラベルが貼られ、梱包されます。すべての工程に障害のある方々が関わり、地域社会での自立を助けています。

顧客の声と広がる人気

この干し芋に対する顧客の声は絶賛の嵐。「美味しくて、家族みんながあっという間に食べてしまった」、「子供も喜んで食べてくれる」といった感想が寄せられています。また、この人気から最近では無印良品でも取り扱われるようになり、さらに多くの方にこの「紅はるか」が届けられています。

自然な甘みを楽しむ

奈良市の豊かな大地で育まれた「紅はるか」の干し芋は、無添加・無農薬で安心安全に楽しめる逸品。常温保管が可能で長期間保存でき、いつでもしっとりとした甘みを堪能することができます。

そのまま食べるだけでなく、バターのせトーストやアイスクリームのトッピング、パウンドケーキへの刻み入れなど、多様な楽しみ方があります。多くの創作レシピも広がっている今、是非あなたもこの美味しさを体験してみてください。