フリースピーチを活用した英語能力評価モデルが誕生！

英語能力の新たな評価指標が登場

こんにちは！最近、沖縄の一般社団法人HelloWorldおよびその国際交流研究所IntEx Labが、英語能力の測定に革命をもたらす新しいモデルを開発しました。このモデルは、東京外国語大学と共同で、フリースピーチの音声データを分析し、CEFR-J（日本の英語学習のために設計された共通参照枠）レベルを推定します。実施背景や研究の詳細についてご紹介します。

研究の背景

近年、英語教育の重要性が高まっていますが、学校現場では評価ツールの導入が難しいという現実があります。多くの市販の評価ツールは高額であり、学生が限られた授業時間を費やさなければならないことが障壁となっています。この課題を解決するため、IntEx Labは「大人数に対して信頼性を確保しつつ、英語スピーキング能力のCEFR-Jレベルを推定するシステム」を開発しました。

研究の概要

このプロジェクトでは、「WorldClassroom」から取得した600件のフリースピーチの音声データに、東京外国語大学の協力を得てCEFR-Jラベル（正解データ）を付与。そのデータを基に機械学習モデルを構築し、大規模な調査を実施しました。また、初めて広範なデータを使用できたことで、特に初級レベルのスピーキング判定に優れた結果が示されました。

結果の分析

実施された調査は、2025年4月から12月にかけて行われ、3,779名の小中高生を対象とし、英語スピーチにおける発話量がCEFR-Jレベルに与える影響を測定しました。結果として、以下のような傾向が見られました。

- 小学校: 発話がスムーズに続くことが全体のCEFR-Jレベル向上に寄与。
- 中学校: 発話量の違いが、CEFR-Jレベルの差に直結。
- 高校: 中学校と同様の結果に加え、文章の複雑性を獲得することがレベル向上に寄与。

教育現場へのメリット

このモデルにより得られたデータは、児童や生徒の英語力を向上させるために、どのようなカリキュラムや指導方法が有効かを明らかにするための手助けになるでしょう。特に、小学校では「流暢な文を話す」「まとまりのある内容を話す」「即興で話す練習」の有効性が示唆されました。

今後の展望

この新しいモデルは、フリースピーチ音声を唯一の評価基準としているため、一般的なCEFR判定テストと比べると厳密性には欠けます。しかし、定期的な評価ツールとしての活用が期待され、学校教育への導入が進むことが予想されます。

最終的には、このモデルを基にしたプログラムの開発を通じて、今後の学生にとっての英語力向上に貢献できるよう、HelloWorldは様々な教育関係者と連携しながら取り組んでいく予定です。これからの教育現場にどのような変化が訪れるのか楽しみですね！

以上が、IntEx LabとHelloWorldが新たに発表したCEFR-Jレベル推定モデルの詳細です。今後の展開にもご期待ください！