宇宙デブリ対策へ新たな一歩、BULLが挑む「HORN」の本格実証が始動

株式会社BULL（以下、BULL）は、宇宙デブリに対する効果的な対策として「HORN」という装置を開発しました。近年、宇宙空間において宇宙デブリは深刻な問題となっており、衛星の運用企業はその対策を急務として求められています。そんな中、BULLは世界的に有名な何百もの衛星運用実績を誇るEnduroSat社と手を組み、このHORNの軌道上実証を行う運びとなりました。

宇宙デブリとは

宇宙デブリとは、使用済み衛星やその部品、打ち上げ時に発生する部品など、宇宙空間に存在する不要な物体を指します。現在、宇宙空間には数万個のデブリが漂っており、このまま手を打たなければ新たな衛星や宇宙機が損傷を受ける危険性があります。従って、デブリ対策は今後の宇宙利用にとって不可欠な要素となります。

「HORN」の役割と機能

BULLが擁する「HORN」は、ミッションが終了した後の衛星が速やかに軌道を離脱できるように設計された装置です。具体的には、展開式の膜を利用し、大気抵抗を受けて自然に軌道を降下させる受動型のシステムです。推進剤を一切必要とせず、重量を抑えられるため、コストも低く抑えることが可能です。これにより、運用企業にとっては信頼性の高い解決策として注目されています。

EnduroSat社との提携

EnduroSat社は、ブルガリアに本社を置く宇宙インフラのビルダーであり、スピードと品質を兼ね備えたサービスを展開しています。本契約に基づき、HORNは彼らが製造する16Uサイズの衛星に搭載され、2027年に実際の宇宙環境での性能を検証します。SpaceX社の「Transporter-22」ミッションにて打ち上げられる予定です。この実証は、多くの運用者にとって信頼性を高め、クリーンな軌道離脱を実現する一助となることでしょう。