ワーキング・ホリデー制度、日本導入45周年を迎える意義とは

2025年12月1日、ワーキング・ホリデー制度が日本に導入されてから45周年を迎えます。この制度は、オーストラリアの二国間協定を起点に、国内外の文化理解促進や国際的視野の育成を目的として誕生しました。1980年、当時の若者にとって「働きながら学ぶ」というスタイルは非常に新鮮で、海外での新たな体験の扉を開きました。

制度の変遷と広がり

ワーキング・ホリデー制度は、日本導入からの年月を経て、多くの国との協定が結ばれ、その利用者層も広がりを見せました。初めはオーストラリアとのみ結ばれていたこの制度ですが、近年はカナダ、ニュージーランド、英国、さらにはさまざまな欧州やアジアの国々へと対象国が増えました。

目的の多様化

当初の目的は異文化理解の促進でしたが、時代とともにその目的は多様化してきました。語学習得や国際交流はもちろん、キャリア形成や長期滞在型の体験の場としても活用されるようになっています。学生だけでなく、社会人や転職を希望する人々にも利用が広がり、人生の新たな一歩として注目されています。

制度の意義

45年間この制度が果たしてきた役割は大きいです。以下のような点で、特に若者たちが国際的な視野を広げるきっかけになっています。

- 国際理解の促進: 異文化との直接的な接触は、国際理解の基盤を築くことができます。
- 海外就労と文化交流: 海外での仕事経験を通じて、文化の違いを学び、自国との違いを理解する良い機会を提供しています。
- キャリア形成への寄与: さまざまな経験を通じて、自分自身のキャリアや価値観を見つめなおすきっかけを与えてくれます。

これらの経験は、多くの人にとって人生や職業選択に大きな影響を与えています。調査によると、制度を利用した多くの人がその後の人生や文化理解における変化を実感しているとのことです。

未来への視点

今後、デジタル化や新しい働き方、リモートワークの普及に伴い、「海外で暮らしながら働く」というライフスタイルが一般化していくでしょう。ワーキング・ホリデー制度も、この変化に応じて、さらなる進化が期待されています。より多様な世代や目的、背景に応じた国際交流のプラットフォームとして、今後も新たな可能性を秘めています。

特設ページの公開

45周年を迎えるにあたり、日本ワーキングホリデー協会（JAWHM）では、制度の歴史を振り返る特設ページも公開されました。制度の誕生から今日までの年表や協定国の成り立ち、当時の資料、そして日本人渡航者の歩みなどが詳しくまとめられています。詳しくは特設ページをぜひご覧ください。

日本ワーキングホリデー協会公式サイト