咳や痰を放置しないための啓発、5月9日は「呼吸の日」

5月9日は「呼吸の日」

毎年5月9日は、呼吸の重要性を再確認する「呼吸の日」です。この日に合わせて、インスメッド合同会社が実施した調査結果が発表されました。調査の対象は、咳や痰の症状が一週間以上続いている、または病院を受診した30代から70代の男女1,030名です。

咳や痰の症状を自覚しながら受診しない実態とは

調査結果から、咳の症状があると回答した人のうち、男性の56.5％、女性の49.5％が医療機関を訪れていないことが分かりました。また、痰の症状を抱える人では、男性57.1％、女性55.0％が受診していませんでした。これを踏まえ、未受診の理由として多かったのは、「病院に行くほどではない」というもので、特に男性は81.7％、女性は75.9％の回答がありました。

内訳から見える認知度の低さ

さらに、肺NTM症や気管支拡張症といった疾患の認知度は驚くほど低く、肺NTM症を「知っている」と答えたのは男性7.6％、女性9.9％という数字でした。気管支拡張症に関しても、認知度は男性14.8％、女性17.1％にとどまっています。これは、インフルエンザや新型コロナウィルス感染症の認知が90％以上であるのとは対照的です。

専門家の警鐘と健康への影響

慶應義塾大学医学部の長谷川直樹先生は、肺NTM症と気管支拡張症はともに慢性かつ進行性の疾患であり、特に中高年のやせ型の女性に多く見られると警告しています。これらの病気は、長引く風邪の症状と誤解されがちで、受診につながらないケースが多いのです。咳や痰は、体からの危険信号とも言え、特に2週間以上続く場合は医師に相談することが強く推奨されています。

肺NTM症についての知識

肺NTM症は、非結核性抗酸菌が肺に感染することで発症する疾患です。日本では、人口10万人あたりの罹患率は急速に増加しており、肺結核を上回る状況です。主な症状は咳や痰、倦怠感や体重減少があり、個々の症状の程度は非常に多様です。厚生労働省によると、肺NTM症が原因で亡くなる人もおり、特に注意が必要です。