小児がんリハビリが進化！VRで「楽しい」体験を提供する岡山大学と日本電子専門学校のコラボ

小児がん患者の未来を変えるVR技術

近年、医療現場においてもテクノロジーの導入が進み、特にリハビリテーションの現場では、精神的そして身体的負担を軽減するための新しいアプローチが求められています。その中で注目されるのが、岡山大学と日本電子専門学校の共同プロジェクトによって開発されたVR（仮想現実）リハビリプログラムです。この革新的なプログラムは、小児がんに苦しむ子どもたちのリハビリを『楽しい』ものに変えることを目指しています。

リハビリの課題とは？

小児がん患者は、長期入院や治療に伴う辛い副作用によって、肉体的・精神的に多くの困難に直面します。その結果、筋力の低下や精神的ストレスが生じ、リハビリの継続が困難になることが少なくありません。特に、子どもたちにとってリハビリは辛い体験であり、治療を前向きに受けることが難しくなる原因となっています。そのため、リハビリをできるだけ楽しいものにする工夫が必要です。

VRリハビリプログラムの内容

今回開発されるVRリハビリコンテンツには、主に二つのタイプがあります。

1. 魔法使いコンテンツ（上肢訓練）

このプログラムでは、腕を上げる動作に合わせて、VR空間内で魔法を発動させることができます。モーションセンサーが腕の動きを正確に認識し、その結果をゲーム的な演出やスコア表示で楽しむことができるため、患者は自発的にリハビリを行うことができるのです。

2. 自転車コンテンツ（下肢・持久力訓練）

このコンテンツは、自転車エルゴメーターと連携し、仮想空間をサイクリングするというものです。リアルな風景の変化やスピード表示によって、まるで実際に外を走っているかのような没入感を得られます。これによって、患者は目標を持ってリハビリに取り組むことができるのです。

技術の融合による成功

両方のコンテンツは、患者の状態に応じて運動負荷や感度を詳細に調整できる機能を備えています。また、トレーニングデータを可視化することで、安全かつ効果的なリハビリを実現しています。これは日本電子専門学校のゲーム制作に関する技術力と、岡山大学が持つ医療現場への深い理解が融合した成果です。

公開予定の東京ゲームショウ2025

このプロジェクトは、2025年9月に東京で開催される「東京ゲームショウ2025」にて、障がいの有無に関わらず楽しめる新設エリア「オールアクセシビリティーコーナー」で初めて一般公開される予定です。これにより、多くの人々にVRリハビリの可能性を伝える機会となることでしょう。

未来への展望

日本電子専門学校は、今後も技術と創造性を駆使して、社会的課題に応えることを目指しています。「ゲームの力で社会課題を解決する」というテーマのもと、教育と医療の分野でのコラボレーションが、新しい可能性を切り開いていくことを期待します。

この取り組みによって、小児がんを患う子どもたちが少しでも楽しい気持ちをもってリハビリに取り組めることを願っています。心身ともに健康を取り戻すための第一歩として、VRリハビリが重要な役割を果たすことになるでしょう。