ジュニア衛星プロジェクト、未来の宇宙ビジネスを担う若者たちの挑戦に迫る

第1回ジュニア衛星プロジェクトシンポジウム

2023年2月26日、第1回ジュニア衛星プロジェクトシンポジウムが開催されました。このプロジェクトは、世界初の技術を駆使しながら、子どもたちに宇宙開発への関心を喚起することを目的としています。特に、今回は小学生から大学生までの若者たちが中心となり、彼らが手がけたオリジナルの衛星制作の成果を発表しました。

世界初の試み

このプロジェクトでは、e-kagakuが製作した「e-kagakuジュニア衛星」が、JAXAが開発した超小型衛星“mini-Mt.FUJI”を搭載して打ち上げられます。この衛星は、宇宙ゴミの軌道上での実証実験を行うという、他にはないチャレンジに取り組んでいます。収集されたデータは、宇宙ゴミの軌道シミュレーションや、民間人向け宇宙旅行のための宇宙保険の料率設定に活用される予定です。これにより、急成長している宇宙ビジネスに大きく貢献すると期待されています。

新たな人材育成

本シンポジウムのポイントは、衛星制作に経験のない若者たちが、自らの手で設計やプログラムを行うという点です。成績を収めたジュニア世代のメンバーが、オリジナル衛星の制作を通じて、衛星工学の基礎を学び、将来的な宇宙ビジネスの人材として成長することを狙っています。年代を超えたチームメンバーが集結し、彼らの情熱とアイデアから生まれた成果を報告する場は、多くの人々にインスピレーションを与えるものでした。

オールジャパン型衛星製作の新境地

“mini-Mt.FUJI”に搭載される衛星は、日本の中小企業である石敏鐵工株式会社が開発したオリジナルの筐体を使用しています。このように、産業界との連携を重視したプロジェクトとなっており、JAXA、三井物産エアロスペース株式会社、MathWorks Japanなどのパートナー企業と共に進められています。このプロジェクトは、教育とビジネスの融合を実現し、新たなICT人材育成の場としての役割も果たしています。

シンポジウムの詳細

シンポジウムは、オンラインでの配信形式で行われ、多くの参加者がリアルタイムでその様子を見守りました。前半は、ジュニア衛星プロジェクトに携わるメンバーの講演や基調講演が行われ、教育とビジネスの必要性が語られました。
後半では、宇宙ビジネスに関連する企業や団体の代表者によるパネルディスカッションが行われ、参加者同士の活発な意見交換が促進されました。

このシンポジウムを契機に、日本全体のジュニア世代が宇宙に挑戦している姿勢が広く認知されることが期待されます。また、教育界と産業界の連携がさらに進み、未来の宇宙ビジネスの土台を築く役割を果たすことが望まれています。