豪雪の会津を支える新たなIT企業の挑戦と成功の秘訣

福島県会津若松市は、厳しい冬の豪雪に見舞われる地域として知られています。この地域を支える重要な役割を果たすのが、会津ゼネラルホールディングスという企業です。1955年に創業されたこの会社は、当初海産物商としてスタートし、今や石油関連を中心にフィットネスや飲食業にまで拡大してきました。着実に地域の生活を支えてきた同社は、最近サブスクリプションサービスの展開に成功し、会員数が2万人を突破しました。この成功の背景には何があったのでしょうか。

アプリ開発の始まり

会津ゼネラルホールディングスは、2020年にアプリのリリースを行いました。このアプリは、当初は紙の会員カードを電子化することに主眼を置いていましたが、お得なクーポンを通じて次第にアプリユーザーを拡大させていきました。実際、商圏内の約14万人を対象に、約2年半で6.5万人の登録者を獲得しました。その中でも特に注目すべきは、サブスクリプションサービス会員の数が2万人に達したことです。

IT企業としての変身

現在、エネルギー関連業界は斜陽とされ、会津ゼネラルホールディングスも新たな事業の確立が求められています。これを機に、同社は『事業創造企画室』という特別な組織を設け、アプリの開発に注力することになりました。この組織のリーダーである谷津次長は、地域のエネルギー供給の一翼を担いながらも、IT企業としての新たな挑戦に積極的に取り組みました。

さらに、彼らは株式会社iTANと連携し、アプリの開発に乗り出しました。小規模な会社ながら、カスタマイズ性とコスト面での柔軟性を兼ね備えたiTANの支援により、独自のサブスクサービスの実現が可能となったのです。

サブスク成功の理由

サブスクリプションサービスの拡大にはいくつかの要因がありました。一つは、店舗スタッフによる積極的な声かけです。会津ゼネラルホールディングスの多くの店舗がセルフスタンドであるため、スタッフの声かけを促すための仕掛けを用意しました。実際に、店舗でのキャンペーンを通じ、声かけが行われた結果、サブスクリプションの登録者数が急増したといいます。

また、アプリを利用することで得られる特典・メリットについても工夫がなされました。ユーザーにとって魅力的でありながら、企業側にもメリットがある条件を設定することで、利用者増加を図りました。加えて、決済プロセスの簡略化も重要な要素の一つです。初回決済をカード支払いにすることで、心理的ハードルを下げ、ユーザーが気軽にサービスに登録できるよう工夫しました。

今後の展望

会津ゼネラルホールディングスは、今後もデータ活用を進め、人材育成を重視すると同時に、さらなるサービスの多様化を図っていく考えです。昨年は洗車サブスクリプションを追加リリースし、好評を得ています。今後も新たなサービスや機能の追加を検討し、ユーザーの利便性を高めながら成長を続けていくことでしょう。

豪雪や震災といった逆境に立ち向かう姿勢を持ちながら、会津ゼネラルホールディングスは地域企業としての新しい価値を創造し続けています。今後の展開にも目が離せません。